- Клади его на алтарь, – приказал эльфу Рэйкуэн. – А вы, – это уже вампирам-жрецам, – крепко привяжите его руки и ноги к кольцам. Так чтобы он даже пошевелиться не мог!

Меня сноровисто избавили от веревок, чтобы потом использовать их же для закрепления моего тела на поверхности алтаря.

Твари! Петли на кистях и лодыжках так стянули, что приток крови остановился практически сразу. Я даже пальцы перестал чувствовать!

– Избавь его от одежды, Вэльгилар, – приказал вампир, расставляя жрецов вокруг алтаря в только ему известном порядке.

«Ну же, ну же! Давай, заканчивайся!» – мысленно молил я об окончании дебаффов, пока Рэйкуэн не начал ритуал.

– Кинжал Кеэши, – протянул повелитель кровососов руку.

– Прошу мог господин, – старый эльф вложил в ладонь главы клана ма"Термер то самое оружие с подозрительно знакомой мне рукоятью.

Короткий клинок с волнистым лезвием из черного стекла, оказавшись в руке Рэйкуэна тут же начал испускать странную алую дымку.

– Подаренный Родоном первому вампиру, – благоговейно прошептал повелитель, глядя на оружие, словно на живое существо, – и затерянный в мирах, спустя тысячи лет ты снова вернулся… домой. Время пришло мой бог-покровитель. Сегодня ты возродишься!

Рэйкуэн склонился надо мной и стал быстро, но точно наносить руны на моем теле. Сначала грудь, потом руки и ноги, и только затем дошел до лица, совершенно не обращая внимания на мои крики и ругань – дебаффы спали на второй минуте ритуала. Ведь каждая новая руна вспыхивая алым огнем прожигала мою плоть причиняя невыносимую боль! И лишь мгновения между движениями кисти вампира давали хоть какую-то передышку, разрешая мне сделать новый глоток воздуха для потока очередной брани и стонов.

В один из таких моментов, когда боль слегка отступила, я попытался активировать призыв демонов, ведь даровала же Эльзегида мне право разового вызова ее армии. Но… проклятый алтарь разрушил искру надежды на корню! Полный запрет любой магии кроме рунного колдовства, вот только руки-то мои были связаны.

Давно потеряв счет времени, спустя час, два или три, я неожиданно понял, что сжигающее меня изнутри пламя начало затухать.

С трудом разлепив залитые кровью и слезами веки, я ненавидящим взглядом впился в Рэйкуэна.

– Ты умрешь тварь! – раздирая засохшее горло прошипел я потрескавшимися губами.

Вампир, занесший над головой кинжал, на мгновение замер и ухмыльнувшись, ответил:

– Не от твоей руки иномирянин. В этот раз бессмертие не спасет тебя. Родону не нужна твоя жизнь или душа, ему нужно лишь твое тело!

Кинжал с силой вонзился в мою грудь и в тот же миг из направленного на меня кристалла Тинта вниз ударил ярко-синий луч чистой энергии.

Но пред тем как новая волна боли накрыла мое сознание, я услышал громкий крик Рэйкуэна:

– Родон илхар ун каил лейхиан ка гведх Яхалар!

Внимание игрок!