Снейп кивнул и аппарировал в Хогсмид.

***

Прибыв в Хогвартс, он сразу же вызвал к себе Драко. Всю дорогу от деревни до замка он пытался придумать, как же провести эту встречу. Ему нужно было ненавязчиво выяснить у Малфоя-младшего как можно больше о том поручении, которое дал ему Лорд. Северус прекрасно понимал, что если его Повелитель старался это засекретить, значит, дело действительно серьёзное. Причём это могло быть всё, что угодно. Но даже любая мелочь могла очень навредить Ордену Феникса вместе взятому и лично Поттеру, его друзьям, Дамблдору и даже самому Северусу в отдельности. Может, Драко должен был шпионить за своим деканом или за Дамблдором, а может, и что-то гораздо хуже — тут у Лорда была очень богатая фантазия. Самое неприятное, что мальчишка вряд ли возьмёт и всё просто так расскажет. Тут нужен был особый подход, и Северус, пока шёл, всё ломал голову над тем, как развязать ему язык.

— Вы хотели меня видеть, профессор? — спросил Драко, появляясь в дверях его кабинета.

— Да, Драко, проходи, садись. Ты знаешь, я только что виделся с твоим отцом. И, признаться, он очень за тебя волнуется, — Северус посмотрел в серые глаза, но не прочёл там ни одной эмоции и потому продолжил: — Честно говоря, я и не знал, что ты… к нам присоединился, — он понизил голос и очень выразительно посмотрел на Малфоя.

Но Драко только вскинул голову и прищурился, и Северус узнал в нём молодого Люциуса: именно с таким выражением лица он принимал Метку.

— Какое это имеет значение?

— Для меня — никакого, — пожал плечами Северус. — Вопрос только в том, что это значит для тебя.

Драко задумался.