***

На следующий день Северус всё думал, как же лучше сообщить Поттеру об их новых дополнительных занятиях, но в итоге не придумал ничего лучше, кроме как перехватить его перед входом в Большой зал и сухо сообщить, что вечером ждёт его у себя в кабинете. Причину, разумеется, он не потрудился назвать. Пусть Поттер думает, что хочет. На самом же деле Северус просто не знал, с чего начать эти самые занятия. Директор ясно дал понять: ему всё равно, что Северус будет делать с мальчишкой, лишь бы они проводили это время вместе и, по возможности, мирно. Поэтому весь день Северус ломал голову над тем, чему же всё-таки будет обучать Поттера. Помня предыдущий очень неприятный опыт, окклюменцию он отмёл сразу, хотя в ней действительно больше не было необходимости. Зелий им обоим и так хватало: одному — по долгу службы, так сказать, другому — как пытка несколько раз в неделю. Так что оставалась только боевая магия.

Северус решил, что это действительно не такой уж и плохой вариант. В любом случае, адекватно оценивая собственные силы, он пришёл к выводу, что в качестве учителя подойдёт как нельзя лучше. Ведь мальчишка, кажется, кроме своего фирменного Expelliarmus мало что умел. А при сражении хотя бы с Пожирателями нужно было как минимум знать о тёмных заклинаниях, которые они могут пустить в ход. Северус знал о них не понаслышке, особенно учитывая тот факт, что некоторые изобрёл сам. И не только изобрёл, но и научил им по глупости своих «коллег». И именно поэтому он так стремился занять должность преподавателя по ЗОТИ. Кто же для этой роли может подойти лучше, как ни человек самым прямым образом к этому причастный? Северус это прекрасно понимал. Впрочем, понимал и Дамблдор, поэтому каждый год с завидным упорством ему в этом отказывал, мотивируя тем, что служитель, пусть и бывший, тёмных искусств, преподающий защиту от этих самых искусств — это просто нонсенс. И каждый год Северус покорно с ним соглашался. Но вот теперь у него, кажется, появилась возможность применить свои преподавательские таланты в этой области. Пусть даже учить ему придётся всего одного студента.

***

Северус решил начать занятие эффектно и немного таинственно, хотя бы для того, чтобы просто потешить самого себя. Поэтому когда Поттер спустился в подземелья, он ждал его снаружи своего кабинета. Поттер замер, как-то странно посмотрел на него и выдавил из себя приветствие. Северус только бросил: «Идите за мной, Поттер», — развернулся и зашагал в направлении лестницы.

Северус затылком чувствовал, как в мальчишке просыпается страх, волнение и любопытство одновременно, но не спешил ему сразу всё объяснять. Они в молчании проделали весь путь до седьмого этажа. Северус завернул в коридор и встал спиной к портрету Варнавы Вздрюченного. Поттер смотрел на него во все глаза, чуть ли не с открытым ртом. Северус прикрыл веки и постарался сконцентрироваться. Он был более чем уверен, что глупые студенты проходят по коридору традиционно три раза, думая о том, что им необходимо, даже понятия не имея, что вызвать Выручай-комнату можно гораздо проще, причём заказав ей не только то, что будет необходимо, но и то, что хочется.

Северус представил себе большое просторное светлое помещение с мягкими матами на полу, удобным диваном у стены… Нет! Двумя диванами у противоположных стен! И обязательно с журнальным столиком у одного из них. А на столике свежая газета… Нет, пусть лучше журнал «Новейшие разработки в области зелий». И непременно чайник с крепким хорошим чаем и чашка… Ладно, пусть будут две чашки, так и быть…

— Профессор, — его раздумья прервал робкий голос, и Северус выругался сквозь зубы: он и половины не успел себе представить, но в стене уже образовалась небольшая дверца.

Он тяжело вздохнул.