- Дратути- дратути, - вежливо улыбнулись мне, тут же переводя тяжелый взгляд на бабушку, словно требуя у нее объяснений.
- Зубы у нее хорошие. Ты даже туда не смотри, - пригрозила бабушка. – Деду полпальца откусила! Когда жив был. И доела, когда помер. Еле отбили, а то бы и хоронить нечего было! Горе –то какое…
- Это как понимать вообще? Ты хоть смотрела, за кого ты замуж выходила? – возмутился дракон, пока я раскачивалась на носочках и что-то заунывно выла.
- Зато как поет! - восторгалась бабушка. – Все собаки в окрестностях подпевают. Такое эхо будет в твоих пустошах! Все волки попередохнут от зависти! Так че? Будем жениться или нет? Метка есть, красавица есть! И жоних явился! Совет вам да любовь!
Я снова засунула палец в нос, глядя на дракона и ничего не понимая. Сопливая окружность была очерчена, а я мысленно попрощалась с красавцем – драконом. Мне почему-то было немного обидно. Сейчас он выберет другую красавицу и женится на ней. А мне достанется кто-нибудь из вон тех женихов, которые с недовольными лицами стоят вдоль стены.
Дракон уже развернулся, а я попыталась его запомнить. Не каждый день к тебе драконы сватаются. Как вдруг произошло нечто такое, от чего я вздрогнула.
- Пойдем, гномик – рудокоп! – внезапно и резко обернулся дракон, схватив меня за руку.
- Бабушка! – пискнула я.
- Дра-а-атути, - протянул дракон, закусив губу. – Как интересно, а? Прямо чудо исцеления!
И только сейчас по взглядам бабушки и дракона я поняла, что я выдала себя с головой.
Глава вторая. За час до «Дратути!»
- Госпожа Вальпургия Кабзда и ее внучка Корделия Кабзда! – торжественно объявил распорядитель бала.
Все повернулись в нашу сторону, поджимая губы. «На ней ни одной брачной татуировки! Хотя, бабка ее уже какой бал таскает!», - послышался шепот и шелест, когда мы направлялись в указанное место.
Первые красавицы в роскошных открытых платьях с разрезами до середины бедра с гордостью демонстрировали брачные татуировки всему миру. Прически сверкали драгоценностями, а хитрые переплетения гербов женихов расползались по их рукам, ногам, груди и шеи целыми картинами.
«Нулевые шансы на замужество! Маленький магический потенциал!», - слышался шорох платьев под плавную мелодичную музыку. Женихи скользили по залу, улыбались красавицам. Кого-то из девушек осмеливались пригласить на танец.
Под недовольное сопение бабушки мы заняли место, отведенное нам на брачном балу.
Рядом с нами в трех метрах стояла семья с девушкой примерно моего возраста. «Сбегай за лупой!», - требовала мать, пока отец метался со справочником высокородных. Толстенная книга хранила все знания о гербах и их обладателях. У меня эти знания хранила бабушка. Я привязала ее к стулу, глядя на разодетых гостей, на причудливые узоры на шеях, спинах и руках смеющихся красавиц.
- Смею ли я надеяться? – спросил молодой подтянутый мужчина с белокурыми волосами, целуя руку спрятавшейся за веером девушки.
- Если место найдете! А то у меня оно заканчивается, - кокетливо прошептала она, когда он смотрел на ее покрытую брачными татуировками руку. Вторая рука ее тоже была покрыта татуировками. На ее спине переплетались вензелями розы и пауки, вороны и бабочки, старинные буквы и сердца.
Глава третья