— К счастью, твоего согласия совершенно не нужно, — отошел чуть в сторону Роверт.

— А с неконтролируемой силой мы и в прошлый раз справились, — потер ладони Коломб.

В одну минуту мои руки обвило лассо. Странное, прозрачное, словно стеклянное, но я чувствовала кожей гладкую прохладную поверхность воды. А в следующий миг мои ладони оказались в огромных водяных варежках, огонь в ладонях погас. И сколько ни старалась, а вызвать его больше не могла. Я попыталась стряхнуть волшебные рукавицы, вырваться, но лассо натянулось еще больше и врезалось в запястья, как самая настоящая веревка.

— Ты знаешь, насколько сильна вода? — спокойно произнес отец. И месье Коломб сжал кулак. — Она может стачивать камни, крушить их, сжимать и перетирать в труху. Твои кости гораздо мягче.

Он лишь слегка дернул, а я не смогла остаться на месте, сделала несколько послушных шагов вперед. Стражники оказались больше не нужны. Да и они не спешили со мной связываться. Слишком уж неприятно пахло горелым мясом от их товарища, жалобно стонущего в углу. И я не удержалась от довольной улыбки.

— Идите сюда, трусы! — рыкнул Коломб. — Мне не справиться одному!

Ослушаться прямого приказа доблестные мужи не осмелились, и осторожно приблизились, косясь на мой кровожадный оскал. Показывать, что я теперь совершенно беспомощная даже в мыслях не было. Пускай боятся.

Роверт прислонился спиной к стене и принялся наблюдать. Его невозмутимость пугала, холодный мертвый взгляд бесстрастно рассматривал разворачивающуюся картину, будто представление на ярмарке.

Я вырывалась, как дикая кошка. Может, мою силу и нейтрализовали, но без боя сдаваться не собиралась. Лягалась, кусалась, пиналась и брыкалась, доставляя максимум дискомфорта своим конвоирам.

— Не трать силы, Шанталь, — все же подал голос Роверт, видимо устав от моих трепыханий. — Ты все равно получишь метку и станешь послушной девочкой, как бы не сопротивлялась. Но так хоть не поранишься.

— Я всегда буду тебе сопротивляться! — выдохнула через силу.

— Не всегда. После метки каждый мой приказ будет для тебя единственной волей. Ты станешь идеальной.

Это обещание испугало еще больше. Сколько бед он собирается сотворить моими руками?

— Эдхард найдет меня! — выкрикнула и неожиданно достала пяткой одного из стражников. Тот, охнув, согнулся и прижал одну руку к животу. Но второй, гад, продолжал крепко держать.

— Эдхард подумает, что ты снова сбежала. Но ты сама вернешься, попросишь прощения. Скажешь, что согласна быть его женой, что для тебя это великое счастье.

— Я по своей воле никогда бы такого не сказала. Он почувствует правду.

— Порой мужчины бывают слепы, когда получают желаемое.

Меня уже повалили прямо на стол, лицом вниз, и принялись скручивать за спиной руки. Я почувствовала себя уязвимой и беззащитной. Сопротивляться стало труднее. А растрепанные волосы уже приподнимала чья-то рука, и обнаженную шею обвеял жар.

— Больно будет совсем чуточку. Ты почти не почувствуешь, — пообещал месье Коломб, и затылок прострелила боль.

Но вместо нарастающего жжения, неприятные ощущения резко пропали. Я услышала грохот, и прямо у стола упал один из воинов. Хлопнула входная дверь, прошелестел металлический засов.