– Ребенок-то, похоже, немой…Они вот так смотрят, когда говорят другие.

Тася знала, о чем говорила. У нее на площадке соседка Галя немая, с детства к ней привыкла.

– Гальку надо звать. Она поймет, а мне напишет. – и она решительно поднялась из-за стола.

– Т- а- к к-а-к т-е-б-я зо-в- у-т – услышала вдруг Тася.

Ну, слава богу, не немая.

– Меня – то? Тася я. А тебя?

– А те-бя? – ровно с такими же интонациями повторила девочка.

Тут до Таси дошло. Она ничего ровно не понимает, а только повторяет как малыш, который учится говорить.

Тася отхлебнула чаю и задумалась. Галька здесь не поможет.

Она рассеянно поглядела в окно, и взгляд ее неожиданно зацепился за рекламу новой книжки, которая призывно сияла яркими цветами на стене высотки.

“Дитя иного мира” Клары Звездной.

И тут Тасе все вдруг стало ясно и понятно. Конечно, откуда бы еще взяться ребенку? Она даже удивилась, что сразу не сообразила. Стыдно, матушка, с таким-то стажем любительницы фэнтези.

Она с облегчением выдохнула, только сейчас заметив, что все это время почти не дышала. Ничего удивительного, при стрессе так бывает.

Однако надо что-то делать. Что? Как объясняться с ребенком?

Ребенок же с увлечением лопал сырки, поначалу пытаясь откусывать аккуратно, маленькими кусочками, а потом оставил манеры, так вкусно было ему.

Заметив, что Тася на нее смотрит, девочка улыбнулась, и склонила голову, выражая свою благодарность. При этом ее льняные кудряшки качнулись, как пружинки.

Она встала, развернулась и пошла из кухни.

Тася поднялась тоже, и скорее за ней. Девочка шла не оглядываясь, нашла дверь в ванную и открыла ее. Тася следом.

Девочка вошла, остановилась и, закрыв глаза, с силой топнула ножкой. Ничего не произошло. Она топнула еще раз.

Опять ничего.