Огонь плясал в камине, и такое же пламя заплясало внутри меня. Сладкий жар прошел по телу. Ролар склонился к моему лицу…

В тот момент, когда горячие губы почти коснулись моих, я отпрянула.

Вскочила на ноги и встала напротив него, тяжело дыша. Гнев смешался с тягучим сладким чувством во всем теле. Я просто плавилась и горела… И сама ощущала себя драконом, который вот-вот изрыгнет пламя.

— Что ты делаешь?! — крикнула я.

— В чем дело, Аленор? — хриплым голосом спросил он. Выдохнул и продолжил медленно, словно успокаивал меня: — Меня тянет к тебе, тебя тянет ко мне… Разве это не так? Я не сделаю тебе плохо…

— Подожди! — я подняла руку вверх, словно хотела успокоить толпу. Голос срывался, но я должна была сказать это. — Ты понимаешь, что у нас так не принято? Ни одна женщина в моем роду не отдалась мужчине до свадьбы… Я не рвусь замуж, но могу быть… только с мужем. Иначе… просто перестану уважать себя!

— Странные обычаи… — Ролар по своей привычке заложил руки за голову и внимательно смотрел на меня. — А если я скажу… что хочу тебя? Насовсем.

Я замерла, словно он ударил меня. Нет, не ударил… Словно мир перевернулся, встал вверх тормашками. Разбился и собрался снова — в новом цвете, совсем другой, неведомый мне раньше. Как в детстве, когда узнаешь что-то новое.

— Что? — переспросила я. Я должна была еще раз услышать эту фразу. Впитать. Попробовать понять ее.

— Что ты ответишь, если я скажу, что хочу тебя… насовсем. Полностью, навсегда,

— твердо повторил Ролар. А его взгляд стал просто обжигающим. Он обхватил меня огнем, льющимся из глаз.

— Я…

Что стоило мое прежнее смущение, когда он бросал взгляды и брал меня за руку? Когда я приближалась к нему и обрабатывала рану? Ничего. Это было лишь детское смешное смущение… А вот теперь, теперь я была растеряна по- настоящему.

Я знакома с ним… один день. Я ничего толком о нем не знаю, и он — обо мне. И в конце-концов, он принц драконов! Принц неведомой расы, правитель, могущественный властитель… Пусть всего сутки назад и лежал в моей постели изможденный, раненый, в полусмерти.

И ведь я ощущаю наше притяжение. Это странное существо стало мне родным за день, проведенный вместе…

Вот так, прямо сейчас ответить то, что может еще сильнее перевернуть мою жизнь? Сказать, что да, я тоже хочу… Или не хочу?

— Я… не знаю! — вырвалось у меня.

Глупо. Зато искренне.

Ролар на мгновение отвернул лицо, так что мне стало не видно его глаз. И мне почудилось, или в нем пронеслась боль, горечь, может быть…

Но тут же он развернулся ко мне, и в глазах снова было лукавство. На поверхности. Внутри по-прежнему бушевало пламя.