— И что теперь делать? — спросила я. — Дать распоряжения домовикам?

— Вам нужно пожертвовать немного своей крови на Краеугольный Камень замка и дать клятву директора, — ответил джентльмен в парике, — это укрепит связь. И поможет замку. Вы некоторое время будете чувствовать слабость, но потом все наладится.

Ничего себе… Из меня еще кровь и жизненную силу тянуть будут. Во влипла! И главное, теперь не отвертишься.

— А где этот Краеугольный Камень? — спросила я. — И как звучит клятва директора?

С тихим шорохом раскрылся неприметный шкафчик, и прямо ко мне скользнул пергамент. Ну, ничего экстравагантного. Директор клялся заботиться об учениках, следить за состоянием замка, быть честным и справедливым, не выделяя ни один из факультетов. Все ясно с Дамблдором. Дав такую клятву, он не мог бы ни оборотня в школу притащить, ни мародерам покровительствовать, ни приключения для Гарри Поттера устраивать. Похоже, что Снейп с Флитвиком меня, как бы это помягче сказать, подставили. Хотя я не в обиде. Они о школе беспокоились. К тому же к таким обязанностям должен идти и неплохой бонус. Так что вскоре после обеда я продемонстрировала дорогим коллегам текст клятвы.

— Ты хочешь пройти до конца? — недоверчиво спросила МакГоннагал.

— Глупо останавливаться на полпути, — ответила я, — так что… ведите!

Краеугольный Камень ожидаемо обнаружился в подземельях. Большой куб из черного базальта с вырезанными руническими надписями и растительным орнаментом. И углубление в верхней части. Угу… туда кровушку сцеживать и будем. Вроде не так много, а у Снейпа наверняка кроветворное с собой.

Деканы встали по углам. Из стен подтянулись факультетские призраки. Я тяжело вздохнула и направила палочку на левое запястье.

— Секо!

Больно–то как… И кровинушка моя потекла в бокалы. То есть, в специально предназначенное для этого углубление. Свиток с клятвой сам собой развернулся перед физиономией. Я все это торжественно зачитала. Пол под ногами завибрировал. Замок тряхнуло.

— Свидетельствуем! — это уже деканы и призраки.

Сволочи…

Голова уже кружилась. Вокруг ямки с моей кровью возникло сияние, и кровь впиталась в камень.

Руку мне залечил Флитвик. Снейп влил в меня зелье. И мы покинули мрачный зал.

— Винки! — позвала я.

Такой гордой я свою ушастую еще никогда не видела. Как бы не лопнула.

— Винки, доставь меня в спальню, — попросила я, — сил нет. Господа, прошу меня извинить.

— Ты уверена, что не хочешь в Больничное Крыло? — спросила Минерва.

— Лучше уж у себя. Спокойнее.