— Винки! — позвала я.

Раздался хлопок, и на коврик перед камином плюхнулось нечто. Ё-моё… И надо ж было так нажраться… Интересно, алкоголизм у домовиков лечится?

Грязное существо с видимым трудом сфокусировало на мне взгляд.

— Госпожа звать Винки? Что Винки сделать для госпожа?

— Слышь, ты, пьянь ушастая, я тут хотела взять тебя на службу, но эльф–алкоголик — это позор приличной семьи.

Существо мгновенно протрезвело, обхватило меня за ноги и заверещало, переходя в ультразвук.

— Пусть Хозяйка не сомневаться! Винки — хороший эльф! Винки хотеть служить Хозяйке! Винки больше не пить!

Меня от этих воплей чуть не вынесло в камин. Ни фига себе!

— Тихо, Винки! — скомандовала я. — Тихо! Если ты обещаешь бросить пить, то я беру тебя на службу. Теперь ты мой эльф!

По личику эльфийки текли счастливые слезы. Ну хоть кому–то хорошо. Блин, я тут что, местная фея–крестная? Пузанчика ублажи, эльфа осчастливь, о Поттере позаботься. А я? А обо мне кто подумает?!

Ладно, посмотрим, что делать дальше. Пока же можно спросить чаю у собственного эльфа и наконец лечь спать. Это был очень длинный день.

Во время завтрака в Большой Зал ввалился лично Пузанчик в сопровождении целого стада колдомедиков. Оперативненько, ничего не скажешь. Компания бодро промаршировала к гриффиндорскому столу. Присутствующие замерли.

— Что зде… — начал подниматься наш общий дедушка.

— Мистер Поттер, — послышался приятный голос, — меня зовут Гиппократ Сметвик. Вчера я получил вашу сову. Должен сказать, что вы меня удивили. Но вы совершенно правы, такие симптомы свидетельствуют о поражении мозга. Вам совершенно необходимо пройти полное обследование.

— Мистер Поттер, — вступил Корнелиус, — между нами были разногласия. Но как только я узнал о вашей проблеме, то не смог оставаться в стороне. Министерство Магии готово пойти вам навстречу. Ваше здоровье сейчас важнее всего. Вам будет предоставлена отдельная палата. Если выясниться, что вам необходимо длительное лечение, то мы решим вопрос с вашим дальнейшим обучением. Не волнуйтесь, все будет хорошо.

Мальчик встал, обалдело глядя на обоих ораторов. Фадж сочувственно улыбнулся ему.

— Директор Дамблдор, — повернулся он в сторону стола преподавателей, — как вы объясните подобное отношение к ученикам?

Крыть было нечем. Тут или признавай, что лопухнулся, или выдавай свои планы по выращиванию героя.

— Но мистер Поттер никогда не жаловался, — начал Дамблдор. — Гарри, мальчик мой, почему ты ничего не сказал мне или профессору МакГоннагал?

— Я говорил, — тихо ответил Гарри, — говорил, что у меня голова болит.