— Шахматный термин. Означает, что игрок вынужден делать ход, даже если это ему не выгодно. Если мы оставим его у себя, то подвергнем риску наше дело. Если отошлем, можем потерять большое преимущество. Как ни крути, мы в проигрыше, но последний вариант все-таки безопаснее.

— А что, если «Витесса» тут ни при чем? — спросил Частота.

— Если правда о Чистотце лежит за пределами «Витессы» и он уцелеет после «Тиресия», то начинать складывать части головоломки ему лучше всего с Питтсбурга, — ответил Ищейка.

— Это при условии, что мозги у него не превратятся в расплавленную резину, — усмехнулась Натассиа.

— А как насчет Техаса? — задумчиво спросила Арета. — Это еще одна отправная точка.

— Местечко под названием Дастдевил. Там было убито изначальное тело, — объяснил для остальных Ищейка. — Жестоко отправлять его туда.

— Да, но и Питтсбург для него праздником не будет, — возразила Арета.

— Не будет, — согласился Ищейка. — Но там началась жизнь изначального тела, и вообще там кто-то им в последнее время интересуется. Думаю, из-за сочетания того и другого Питтсбург — самый логичный выбор.

— А еще какие-нибудь отправные точки есть? — спросила Натассиа.

— В своей предыдущей реинкарнации он родился в Питтсбурге, там над ним издевались, когда он был ребенком. В тамошних городских приютах он провел все подростковые годы. Потом стал порнозвездой там, где до землетрясения Йети был Город Ангелов, потом больница в старом Лас-Вегасе, где его первая жена умерла от передоза. Позднее он заделался главой культа в Техасе, где в конечном итоге его общину разогнали агенты БКАТО и спецслужб, многие погибли, в том числе и он сам.

— Ну и жизнь! — посетовала Лайла. — Я бы сказала, если собираетесь отправить его в Питтсбург, то хотя бы про остальные места расскажите. Пусть знает всю историю, все, что нам известно. Этим-то мы обязаны поделиться.

— Не будем забывать, что наверняка мы ничего не знаем, — возразила Арета. — У нас только догадки. И, во-вторых, никто не может сказать, что он вспомнит, когда закончится действие препаратов. Но есть и кое-что посерьезнее. Рассказав ему вкратце его прошлую жизнь, мы, возможно, обречем его на частичное повторение.

— Ладно, а как насчет такого? — вмешался Частота. — Давайте изменим ему внешность и отправим междугородным автобусом «Грейхаунд». Служба безопасности там не так досматривает, как в аэропортах. Если подсадим ему «жучка», то сможем проследить его передвижения и посмотреть, что получится. У нас полно пропусков на «Долгий поход по Америке». Всего делов-то: взломаю их систему и активирую один на его имя. На обороте каждого пропуска — карта США. Отметим на ней те места, которые упоминал Ищейка, и предоставим ему и случаю решать, что он выберет.

— Какая трусость! — вырвалось у Натассии.

— Вовсе нет, — возразила Арета. — Как раз разумно.

— А как насчет Лос-Анджелеса? — вмешался Хеймдаль. — Туда его больше не пошлешь.

— Придется ему обойтись Лос-Вегасом. Значит, договорились. Несогласные есть?

Откликнулась лишь Натассиа.

— Тогда порядок, — сказала трансвестит. — Ты, Частота, разыщи Давай-Давай и Гермеса. Нужно приготовить одежду, еду, деньги, билет на автобус… Да, еще стрижка. Ищейка… Нам нужны инструкции относительно Динглера. И не забывай, что Чистотец, когда приедет в Питтсбург, возможно, ничего не вспомнит.

Ощупав карманы, Арета нашла второе пророчество ИИИЦзинов. «Таракан способен жить без головы девять дней».