- А вдруг там змея? - опасливо спросила я, содрогаясь от воспоминания про змей Геры. - Если там змея, то я точно умру. От страха и отвращения.
- Там нет змеи, - со вздохом произнес Танатос, делая шаг по направлению к цветку. - Я тебе обещаю, что змеи там не будет.
- Точно? - недоверчиво поинтересовалась, поглядывая на цветок.
- Да, - послышался негромкий голос. Хм… Доверять самой смерти? Может, у него и шутки смертельные! Где-то на меня грустно смотрела Пандора с ящиком и соглашалась с тем, что женское любопытство сильнее здравого смысла.
Я медленно приблизилась к бутону и протянула руку. Нужно было мысленно попросить его раскрыться… А как попросить? Просто попросить? Или нужно сказать что-то определенное. Танатос закатил глаза и скрестил руки на груди. Ладно, попробуем! Но если там змея, я за себя не отвечаю! Упаду и умру! Тут же! Я закрыла глаза и сосредоточилась на бутоне… “Распустись… Пожалуйста…” - мысленно попросила я и открыла глаза.
Цветок ещё раз дернулся, а мне потребовалось громадное усилие, чтобы не зажмуриться или не заорать. Лепестки задрожали и стали медленно раскрываться, и вдруг я услышала… Чириканье????? Из приоткрывшегося бутона показалась маленькая головка птички, ярко-зеленая с красными щечками. Не может быть!
- Неразлучники? - тихо прошептала я, наблюдая, как птичка вылетела из бутона и продолжала кружить над цветком. Тут показалась вторая. - Да, точно! Это неразлучники!
Я неотрывно глядела, как две птички встретились вне бутона, потерлись клювиками друг о друга, а потом перелетели на сплетенные ветки-качели и запели на два голоса. Я не заметила, как Танатос подошел ко мне, и непроизвольно вздрогнула.
- Красивая змея, правда? - пошутил Черный Бог, а мне стало очень стыдно! Снова!! С этими Богами никаких нервов не хватит!
- Не смешно! - надулась я, понимая что вот-вот тоже начну улыбаться. - Я змей боюсь! Очень!
Танатос фыркнул и переместился к качелям. Это ведь он? Он сделал это для меня. Такие мелочи не замечают Боги, они для них не представляют ценности. А вот для смертных…
- Спасибо, -улыбнулась я, присаживаясь на качели и помогая себе ногами раскачаться, - это прекрасный подарок.
- Я передам Гадесу, что тебе понравилось, - кивнул Танатос, помогая мне набрать скорость. - Ему будет приятно, что его подарок пришелся по душе Юной Богине.
Я поморщилась. Ну конечно! Гадес! Тот самый, который пришел к выводу, что проще заткнуть мне рот побрякушкой, чем обсудить проблему. Танатос проигнорировал мою недовольную моську. Ладно, не хочет признаваться, не надо.
- Теперь у меня есть свой кусочек Элизиума, - я постаралась перевести тему разговора на более приятную. Меня до ужаса распирало любопытство, кем был Танатос до того, как стал Богом. Язык прям так и чесался…. Ну и сдержанностью я никогда не отличалась. - А кем ты был до того, как стал Богом?
Удивление тенью промелькнуло на лице Бога Смерти, а потом на лбу залегла глубокая морщина. Вот так всегда, Еська! Умеешь ты ляпнуть! Танатос потер подбородок и оценивающе посмотрел на меня, как бы взвешивая, стоит мне рассказать или нет.
- Скажем так, - осторожно начал Черный Бог, старательно подбирая слова, - я был наёмником, завоевывал земли для своего царя.
Танатос смотрел куда-то в сторону, предавшись воспоминаниям. И судя по выражению лица, не самым приятным. Но вдруг улыбнулся и продолжил.
- Хотя занимался я этим недолго, - как-то невесело усмехнулся Танатос, - свою тридцатую весну я так и не встретил. Видишь ли, Персик, я был выдающимся воином. Сильнейшим в своем времени, и Гера решила, что я один из отпрысков Зевса. Конец ты немного предугадаешь.
Эта сумасшедшая женщина никому покоя не дает! Я представила, как старушка Гера, подслеповато щурясь, следит за героем. А потом “тыщь” молнией. “Мало ли!”, - изрекает ревнивица. - “А вдруг?”.Молчание затягивалось, становилось тяжелым и неловким. Танатос предался своим мыслям, машинально раскачивая качели. Нужно было как-то разрядить обстановку.