— Да, здорово у него получилось. Но морячков жалко. Сто тридцать четыре на британце и небось столько же на американце. В мирное время.

— Так и наших на «Курске» утопили в мирное время.

— Ладно, не будем опять к этому возвращаться. Что случилось, того уже не изменить. В следующий раз буду внимательней.

— Ладно, Ник, пойдем мы. В Москве скоро ночь наступит, а мне еще нужно организовать поход по детдомам и интернатам.

— Хорошо. Идите.

Как же, поход он собрался организовывать. Просто не хочет присутствовать при моих разборках с Серегой. Хотя какие разборки? Он сделал то, что считал нужным и даже необходимым. Да я и не возражал бы, если бы не волновался за обстановку на Земле. Ведь мы улетим, а тут может всякое случиться. Не хотелось бы, чтобы из-за нас. Хотя очень я в этом сомневаюсь. Не решатся американцы на что-то серьезное. Им и в самом деле есть что терять. Если бы была возможность уничтожить Россию без потерь со своей стороны, давно бы уничтожили. И никакие демократические ценности России не помогли бы. Но даже при вечно пьяном президенте у них было опасение таких людей получить от уже почти уничтоженной армии, что Америки просто бы не стало. Нет, осталось бы что-нибудь, но оставшееся с удовольствием добили бы китайцы с индусами. Да и остальные в стороне не остались бы. Так что утрутся и будут сидеть тихо. Даже не сообщат никому о пропаже своих лодок. Ни те, ни другие. Тем более что они и в самом деле не знают, кто им все это устроил. Можно было бы намекнуть, что это ответка за их аферу с детьми. Но там виноваты англы, а при чем тогда пиндосы? Да, наворотил Серега. Морячков и в самом деле жалко. Несмотря на то, что все они сволочи. И долбанули бы по России не задумываясь. Но ведь у всех жены, дети, матери. Им-то теперь каково. А, ладно. Что-то я не особенно задумывался, когда жег аратанские корабли, а аграфов вообще сжигал с удовольствием. А ведь и у них у всех и жены, и дети, и матери. Все-таки к землянам у меня какое-то трепетное отношение. И это не очень хорошо. В ответственный момент, когда необходимо будет принять жесткое, даже жестокое, решение, это может мне помешать. Да, на меня воздух Земли тоже действует как-то расслабляюще. Надо быстрее смываться отсюда. А то совсем размякну.

Связался с Ингой. У них там все было хорошо. Еще бы не хорошо — море, солнце. Это на корабле вечер, а там как раз утро. Эх, сейчас бы расстелить полотенце под деревом и подремать в тенечке пару часиков. Но нет, придется здесь торчать. Оба бота заняты, и слетать на остров не на чем. Можно, конечно, и на простом боте или даже штурмовике, вряд ли кто заметит, тем более что один штурмовой бот так и так мотается между кораблем и островом. Но могут и заметить. Сейчас все следящие системы работают с полной нагрузкой. Небось полную боевую готовность ввели. Мы ведь столько следов оставили. Теперь на Земле с этим будут долго разбираться. Выводы сделают наверняка правильные. Нам это в общем-то по барабану, но в дальнейшем может помешать работе. Так что лучше не усугублять. Да и на корабле еще дел полно.

Объяснил Инге, что вернуться на остров не смогу. Да и им, собственно, недолго там прохлаждаться осталось. Завтра начнем эвакуацию. Вернее, не эвакуацию, а переезд. А то слово какое-то нехорошее, тревожное. Да и спешить не будем. Дня за два всех перевезем. Они сами пусть решают, когда им возвращаться. Но вообще-то детей будем перевозить в последнюю очередь. Она решила, что и они тоже вернутся с последней партией. Очень уж детям там нравится. Ну, это понятно. Я не возражал, хотя и соскучился уже. И по детям, и по женам. Она только посоветовала копить силы. Вернутся, проверят, сколько накопил. Ну-ну, проверяльщицы. Хотя возможности проверить у них и не будет. Сразу после их возвращения отлетаем. И мне будет, честно говоря, не до них. Вот потом, в гипере, да, из постели вылезать не будем. Если только дети вытащат. Делать-то будет нечего. Учиться нельзя — все капсулы будут заняты. Восстановить всех мы уже по истечении пары недель успеем, но ведь потом и учить людей надо. Опять склоки среди актива начнутся — чьих людей учить в первую очередь. Разберемся. Хотя и надоело уже. Нет, в следующий раз к Земле не полечу. Ну его. Слишком уж здесь все сумбурно, бестолково. Конечно, руководил бы всем толковый управленец — и был бы порядок, но управленцев среди нас как раз и нет. Обучим и пошлем. Он пусть всеми делами тут и занимается. А в помощь — хорошего особиста. И толку будет больше. А у меня как-то не очень хорошо все получается. Да и напряжение какое-то постоянно чувствую. Это я-то. У меня после Содружества вроде все чувства притупились, а тут все время какое-то неудовлетворение собой. Вроде как можешь что-то хорошее сделать и не делаешь. И чувствуешь себя виноватым. И это я, с моим пофигистским характером. Я и раньше пофигистом был, а уж после Содружества мне вообще на все и на всех плевать. Ну, не то чтобы плевать, но ко всему я относился трезво и спокойно. Но воздух Земли меня начинает менять, а это плохо. Не нужно мне этого. Тем более в нынешнем моем положении. Спокойствие и трезвый взгляд на жизнь мне сейчас необходимы. За мной теперь люди. Пусть и немного, всего около шестисот, но им именно я обещал нормальную жизнь. Меня не назначили ими руководить, не поставили ими командовать и вести в бой, как было в Содружестве, когда меня назначили капитаном корабля. Это именно я их всех собрал и именно я им обещал, и именно мне нести ответственность. А здесь я расслабился. Жалеть всех начинаю. Вот Дашка меня уговорила детей из интернатов собрать. А ведь не собирался. А это может плохо кончиться. И виноват буду я, а не те, кто накосячит там, внизу. Еще эти, старики-разбойники, подталкивают меня оказать помощь. Кому? Зачем? И подставить ради этого своих людей? Ну уж нет. Тем более что все равно не оценят. Что бы я ни сделал, потребуют еще и еще. И будут обвинять, что дал мало. А почему я вообще должен что-то давать? Но ведь потом уже и не объяснишь. Так что лучше не начинать. Да и помочь я в общем-то практически ничем не могу. Так что нечего забивать себе голову. Но вот неприятный осадок на душе остается. Нет, не полечу сюда в следующий раз. Если только лет через пять, а то и десять. А через годик я лучше в Содружество смотаюсь. Раньше не получится. Надо станции к себе в систему тащить. За год, если не спеша, как раз парочку и притащу. Сколько их всего, вроде двадцать пять? Четыре уже у нас, остается двадцать одна. Еще одна чисто боевая. Ее в первую очередь надо бы притащить, но тогда и восстанавливать ее тоже мне придется, никто ведь не сможет. Так что лучше за ней слетать годика через три. Тогда у нас свои инженеры будут. Они и займутся ее восстановлением. А я лучше пока базы тыловиков к себе притащу. Конечно, висели они десятки тысяч лет и еще могут повисеть, но моя жадность оставить их на своих местах не позволит. Изведусь ведь. Двадцать две станции, получается, а это аж одиннадцать лет. Обалдеть. Нет, надо готовить пилотов на тяжелые корабли. Знать бы — как? Если так же, как я, то это долго, очень долго. И это у меня получилось не знаю почему. Вон искины до сих пор удивляются. А если у других не получится? Если на это понадобится не десять лет, а пятьдесят? Это что, мы с одним пилотом на тяжелые корабли так и останемся? И этот пилот — я? Ужас. Меня же на части порвут. Это я не успею с тяжелого буксира соскочить, как меня на линкор потребуют. А там и еще что вдруг понадобится. Нет, что-то надо придумывать. Где бы мне нормальных учителей по ментальным техникам найти? Наверняка в Содружестве есть. Уж у аграфов и сполотов точно. Ну, к аграфам соваться бессмысленно. Да и к другим тоже. Никто нас учить по доброй воле не будет. А заставить никого не получится. Во-первых, попробуй сильного и опытного псиона заставь, а во-вторых, даже если и заставим, он такому научит, что и сам рад не будешь. Надо думать. Лучше всего, конечно, найти базы знаний, но где же их найти. Знать бы. Ладно, что я все о грустном. Лучше помечтаю, как я отрываться буду в Содружестве. С женами туда лететь или без? Ну, одну по-любому придется с детьми оставить. А может, вообще одному? Это был бы оптимальный вариант. Вот тогда бы я по-настоящему оторвался. Можно было бы слетать в Арвар, на ту курортную планету, где я со своими аратанками отрывался. А можно и в Центральные миры махнуть. Прошлый раз мне Кини помешала отдохнуть там как следует. Вот и нечего ее туда тащить. Можно с капитаном и Гэлом встретиться. С ними покуролесить. А можно и к аграфам заглянуть и подстрелить парочку кораблей. Желательно что-нибудь тяжелое. Вот вони будет. Ах, мечты, мечты. Самое обидное, что хрен получится. Затянет в круговерть дел, и так и буду иногда только мечтать и вспоминать прошлое. И надо мне было взваливать на себя такую обузу?

От злости мне даже напиться захотелось. Так ведь и напиться нельзя. Это раньше отключишь нейросеть — и бухай спокойно, а теперь не получится. Симбионт не даст. Эх, жизнь моя жестянка! Пойду-ка я в таком случае спать. А Серега со своим помощником пусть лучше до завтра подождут, а то я сейчас со злости такое устрою, что потом и сам жалеть буду.

Утром, сразу после завтрака, ко мне заявился Серега. Правда, никакого смущения, а тем более вины, я не заметил.

— Ну, рассказывай.

— Что рассказывать-то? Слетали, потопили и вернулись. Ты же сам разрешил.

— Не придуривайся. Прекрасно понимаешь, что разрешил я машинально, не обратив внимания на твой вопрос.

— Но ведь разрешил? Да и что, собственно, случилось? Ну, потопили мы парочку подлодок. Так у них их много.

— Тут я с тобой согласен. Подлодок у них много. Потопили парочку — и черт с ними. Но поступил ты по-свински. Мне теперь перестать тебе доверять?

— Ник, да ладно тебе. Ты же понимаешь, что я никогда ничего не сделаю во вред тебе и всей нашей компании.

— Сергей, этой компании уже шестьсот душ. И это уже не компания — это уже государство. Маленькое совсем, но государство. Без устоявшихся связей, без традиций, еще аморфное и не осознающее себя, но государство. Во всяком случае я к этому стремлюсь. И все делаю для этого. Пусть коряво и не всегда верно, но я стараюсь. А в это время мой ближайший помощник занимается черт-те чем. Захотелось ему потопить американца — он полетел и потопил. А завтра что тебе захочется?

— Ник, ну извини. Ей-богу, и мыслей каких дурных в голове не было.

— А вообще хоть какие-то были?

— Да ты понимаешь, как с цепи сорвался. Как понял, что появилась возможность утопить пиндосов, думать ни о чем не мог. Как во сне был. Меня Дашка оженила даже прямо за порогом твоей каюты. Так-то я сопротивлялся еще, а тут не заметил даже. Одна мысль была — быстрее, быстрее, быстрее.