— Ник, почему ты не спас его? Ведь ты же мог?

— Мог, конечно. Пока мозг не умер, можно было бы откачать. Но зачем?

— Как это зачем? Это же человек.

— Если бы я его откачал, пришлось бы сразу его убить. Еще раз. Он оскорбил императора, а за это одно наказание — смерть. А убивать человека два раза подряд — это уж как-то слишком.

— Но, может быть, у него был просто нервный срыв? Может, вспомнил что-то не вовремя. Да мало ли что бывает. Нельзя же так. Надо было разобраться.

— Даша, смысла не было разбираться. Как только он произнес эти слова, он был уже обречен. Если бы его симбионт не убил, это бы я сделал в следующее мгновение. Правда, я бы это сделал не так гуманно, пришлось бы ему помучиться. Слишком я был зол. Но как вышло, так и вышло. Может, так даже и лучше, нагляднее. Ладно, вы чего все прискакали-то? Дел нету? Так я сейчас найду.

Дашка развернулась и с гордо поднятой головой вышла. Мама проскользнула в детскую. Остальные уселись за стол.

— Ник, разговор есть, — сказал Олег.

— И ты будешь на совесть давить из-за этого придурка?

— Да ладно, было бы из-за чего переживать. Сам виноват. Я о другом. Тут Павел Николевич предложил пройтись по его бывшим сослуживцам. Он со многими поддерживает связь, и можно было бы подобрать хорошую команду.

— А от меня-то ты чего хочешь? Ты у нас начальник разведки, вот и занимайся.

— Да это понятно, но на это все понадобится время. Ты когда планируешь домой улетать?

— Вообще хотел завтра или послезавтра. Но тут возникли новые проблемы. Захарова наехала с шопингом. Ты, кстати, почему ее отфутболил?

— Ник, мне что, еще и сопровождением челночниц заниматься? У меня и так дел полно.

— Ну а кто этим еще займется? Я, что ли? Так что свяжись с ней и согласуй все. Женщин без сопровождения отпускать нельзя, сам должен понимать.

— Ну, это смотря каких женщин. У меня среди боевиков тоже две девчонки. Так с ними бы я шутить по-глупому не решился. Сразу голову оторвут. Я посмотрел на их тренировку, так меня аж до печенок пробрало.

— Вот их и припаши. И парней тоже с ними пошли. Они их хоть немного сдерживать будут и поторапливать. А то этот шопинг на неделю растянется. В лучшем случае.

— Ладно, договорились.

— Николай, извините, не знаю вашего отчества, — заговорил наконец полковник.

— Лучше без отчества. У нас здесь по-простому. Если вы заметили, выглядим мы все как пацаны, хотя многие и постарше вас будут, но обращаться к юношам и девушкам по имени-отчеству как-то смешно. Просто Ник. Или «ваше величество». Шучу. Ник, просто Ник. Помните? Бонд, Джеймс Бонд. Ладно, вы что-то хотели сказать?