Айвор покачала головой.

— Когда мой отец учился, то вовсе не так. Да и как бы раньше не было, сейчас мне нужен человек, который всем этим и правда будет заниматься. Ты в своей академии читаешь введение в менталистику, какой-то общетеоретический мусор и факультативы. От мусора избавлю, введение оставлю, факультативы тоже, этику отдам, и не только ее. Хочешь — бери углубленную специализацию, из старшекурсников наверняка желающие будут. Половина нагрузки академическая, вторая — по воспитательной работе. Зарплата — в два раза больше, чем сейчас. И это еще без премиальных.

Теор свел пальцы, оглядывая подругу. Айвор надоело метаться по комнате, и она под жалобный скрип мебели резко села в кресло напротив, застыв в ожидании ответа. Сухопарая подтянутая высокая смуглая женщина в традиционной просторной восточной одежде мужского кроя, она была разом и похожа ту юную студентку, с которой у Теора после первой практики по общей магии сложились приятельские, потом романтические, а потом и вполне дружеские отношения, и столь же разительно от нее отличалась. Как закаленная сталь отличается от заготовки меча.

А еще как бы не поднаторела Айвор в защитной магии, для профильного менталиста ее щиты на мыслях все-таки не были совсем уж непроницаемыми.

— Выкладывай в чем дело, подруга, — маг налил и гостье чая из пузатого чайника. Маленькая фарфоровая чашка в руке Айвор казалась совсем кукольной. — На кота в мешке не соглашусь, прости. Мне и тут хорошо. Зарплатой и столичной жизнью не заманишь. Понимаю, что ты хочешь своего человека на освободившуюся должность, но уверен, что на примете есть хотя бы один достойный кандидат. Тот же вар Манн, например. Но пришла ты почему-то ко мне.

Айвор предлагала ему читать что-нибудь каждый семестр, и каждый же семестр Теор отказывался. Профильных менталистов, готовых обучать студентов, было не слишком много, особенно после последних изменений в магическом образовании, поддержанных Советом Архимагов. Но все же перебираться в столицу даже за хорошую зарплату маг не хотел. Да и в Университете было несколько хороших преподавателей, та же де Ассан, так что кадровый голод факультету подруги не грозил.

Что изменилось? Что заставило Айвор лично прийти сюда с нынешним предложением? Теор в академической среде звезд с неба не хватал. Статьи в сборники писал по минимуму, исследовательскую деятельность вел для себя, влиятельных родственников, готовых вносить пожертвования в фонды ИМУ, или Зеленого Университета, как его студенты называли, не имел. К профессорской степени не стремился. Да и, откровенно говоря, после одной старой дуэли с тогдашним секретарем архимага боевиков его кандидатуру Айвор придется протаскивать с боем, тем более на роль своего заместителя, а не простого преподавателя. И все же ей это почему-то понадобилось.

— Все-то ты знаешь, — Айвор поморщилась и отпила чай. — Ладно. В общем, у меня есть проблема, и нет времени и сил на ее решение.

Теор поднял бровь. Айвор тянула… Почему?

— Выкладывай.

— Охотники.

Теор чуть чаем не подавился.

— Уверена?

— Увы, слишком много подтверждений. Я порылась в архивах, свела статистику… Они в столице, и точно где-то у нас имеется их крыса. Если бы еще знала кто… Разумеется, без нормальных доказательств ректор ничего не сделает. Да и с ними, боюсь, тоже. Никакого привлечения Гончих. Никакого расследования. Урон по репутации, вот это все.

Теор нахмурился.

— Ты меня поэтому зовешь? Чтобы я решал проблему, на которую нынешнее руководство глаза закрывает? Нет, спасибо. Я не частный детектив, знаешь ли, а преподаватель.

— Я тебя и зову преподавать, — отмахнулась Айвор. — И заниматься тем, чем положено по должностной инструкции. Я не знаю насколько далеко тянется сеть Охотников и кто в их делах вообще замешан, да и, откровенно говоря, знать не хочу. Не хотела.

Теор поднял бровь.

— Не тяни.

— Пришедшая, — коротко ответила Айвор. — У нас.