Хозяин так и застыл, держа в руке хорошо знакомый нам накопитель с гравировкой рекламного отдела ордена Бездонной Чаши.
— Вот оно, значит, как получается, — наконец отмер он. — Этот накопитель от презентации сюда принес преступник, чтобы использовать его для чайника. А когда императора убили, он вынул батарейку и специально опрокинул ларец, чтобы замаскировать ее среди остальных!
Признаться, изложенная хозяином версия показалась мне не полностью обоснованной. Например, почему преступник, если ему надо было скрыть улику, не забрал накопитель с собой? Однако я промолчал, чтобы не сбить Монбазора со следа и не лишить его уверенности в себе. Ведь если он пытается чему-нибудь научиться у вожака сыскной стаи, это только к лучшему, так?
Между тем, накопитель встал на место. Я ощутил слабый, но ясно различимый ток магии. Чайник словно включился, появившись в моем восприятии, правда, я практически не слышал его! До меня доносилось лишь неразличимое прерывистое бормотание!
«Что, получается?» — я даже не заметил, кто задал этот вопрос — хозяин или нетерпеливая сабля-стражница.
Еще одна попытка нащупать канал, увы, завершилась с тем же результатом.
«Что-то не выходит, — признался я, уловив пришедший извне мощный импульс разочарования. — Не принимаю его сигнала. Какие-то смутные отголоски, и все».
«Он сначала донимал нас цифрами, твердил их без умолку, а затем как-то перестал, — вспомнила сабля-стражница. — Может, он все-таки прислушался к нам и сделал так, чтобы нам не мешать?»
Все экспонаты попытались по очереди докричаться до чайника, но безуспешно. Он нас не воспринимал. Или не желал отвечать.
«Жаль, что с нами нет Вакидзаси, — посетовали большие старинные часы, стоящие в углу кабинета. — У него самое широкое восприятие. Он мог общаться с кем угодно».
Я так и подскочил на месте. А я ведь знаю, у кого самое широкое восприятие!
«Его надо показать Изауре, нашей кофеварке! — воскликнул я. — Эта болтушка разговорит любого!»
— Великолепная идея! — обрадовался Монбазор.
Схватив чайник, он распахнул дверь… и медленно затворил ее обратно.
Пока мы болтали со здешними обитателями в надежно изолированном кабинете, во дворце что-то произошло. Теперь там словно была разлита тревога. А еще, пока была открыта дверь, я ощутил приближающийся к нам незнакомый источник магии. И, похоже, через меня его уловили остальные.
«Это он, убийца! — вдруг яростно зазвенел меч. — Я разрежу его на мелкие части!»
«Отставить! — лязгнула Первоконница. — Твой клинок — не под его руку! Бери меня, маг!»
В ее голосе было столько настойчивости, что Монбазор послушался. Телекинезом он снял ее с крюков и подтянул к себе. Эфес словно сам собой лег в правую руку, а в левой он продолжал держать чайник.
Меч принялся было протестовать, но я заткнул его, просто-напросто отрубив канал. Разбираться с ним не было времени. По двери словно кто-то тихо и нежно прошелся музыкальными пальчиками — это сработал поисковый импульс, а затем она резко распахнулась, и на пороге появился чужак.
Нет нужды говорить, что в этот момент я уже находился в боевой форме. Мои клыки располосовали его штанину и впились в ногу — неглубоко, но достаточно, чтобы парализовать. А чтобы мало не показалось, еще и хозяин обрушил ему на голову шашку — словно дубинку, не вынимая из ножен.