– Не служил.

– Это бывает, хотя я в своё время провел два года в Новой Зеландии, это необходимый опыт.

– "Если бы ты только знал…" – подумал Таргус.

– Дальше. У вас с Пэтти ДЕЙСТВИТЕЛЬНО все серьезно?

– Серьезно. – уверенно ответил Таргус. – Если вы дадите нам своё благословение, то я намерен жениться на ней.

– Даже так… – мистер Эванс пытался скрыть проскальзывающее на лицо довольство. – А откуда у тебя такие чувства, да ещё так быстро?

– Она как пуля сорок пятого калибра, пробила мне грудь и застряла в сердце. – ответил Таргус. – Подобных чувств я ещё не испытывал.

Испытывал. Аурелия…

– Да ты романтик! – улыбнулся мистер Эванс. – Правда, Пэтти?

Таргус развернулся. За его спиной, вне беседки, стояла Петунья, зачарованно глядящая на него. Её глаза горели, лицо сияло, обретя какой-то магический ореол. Возможно он снова смог это сделать, он снова влюблён.

После ужина, насыщенного разговорами и обсуждениями, они с Петуньей вновь вернулись в беседку.

– Ты самое лучшее, что случалось со мной… – прошептала она, сев ему на колени и обняв. – Я хочу тебя…

Подобных слов от прежде очень хладнокровной и чопорной Петуньи он не ожидал.

– Пэтти, мы не торопимся? – спросил он. Вдруг проверка? Маловероятно, но старый арканий внутри требовал подстраховаться.

– Я готова хоть сейчас! – горячо обжигая шею Таргуса дыханием, произнесла она. Горячая даже сквозь одежду грудь прижималась к нему.

Она впилась в него неумелым поцелуем, он ответил. Все бы закончилось очень неудобно и неловко, кашляни бы Лилия на пару минут позднее.

– Мне кажется, вам пора. – строгим голосом, но с весельем в глазах, сообщила она.

– Да, мне действительно пора. – согласился Таргус и взял со спинки дивана свою куртку. – До встречи, Пэтти.

– До встречи, любимый… – поцеловала его в губы Петунья. – Жду тебя.

Он сел в машину и поехал домой. Дома он распаковал обезболивающие и закупленные препараты железа. Боль появилась в левом плече, примерно час назад, с каждой минутой она нарастала.