Очевидно, что меня приняли за потаскуху при войске. Правильно, жен и невест не таскают по грязным тавернам и бескрайним суровым пескам. Женщины в большинстве своем милые создания, в отличие от меня.
Зная истинный нрав шейха, я настороженно перевела взгляд с Артура на слишком болтливого мужчину и ожидала увидеть одно- как его отрубленная голова покатится по деревянном столу прямо ко мне в тарелку. Воины притихли, отложили обратно ложки, которые только что взяли, чтобы начать есть. Эти приближенные воины должны были знать минимальную информацию о том, что я являлась все же матерью наследника Бонифацией, а не типичной потаскухой.
Молчание шейха насторожило, и я искоса взглянула на него. Заметила, как он медленно перевел взгляд с трактирщика на меня и обратно. Итак несколько раз, словно обдумывал заманчивую сделку. Поверить невозможно, но это так. Артур не разозлился.
- Приведи, я посмотрю на твоих прелестниц, - молвил шейх, чему обескуражил и в миг опозорил. Худшего унижения и придумать нельзя. Хуже пощечину, хуже прилюдной порки за непослушание. Лучше искупаться в помоях, от них хотя бы отмоешься, а от этого нет. Развратные пьяные соседи по столам уже мысленно прощупали мое тело и подсчитали сколько монет побывали между моих ног. Спорить никто не стал. Ярин тоже смолчал, не пожелав лишний раз провоцировать Артура на гнев и я не стала защищать свою честь. Только отвернулась, ощущая как алые краски позора залили лицо и шею. Чтобы скрыть личное унижение отвернулась к Азамату. Таким образом Артур не мог увидеть моего лица и нарисованных на нем красок унижения. Кому-кому, а ему точно не покажу, как случается его слова и действия ранят.
Трактирщик улыбнулся еще более плотоядно и радостно хлопнул в ладоши. Свистнул незнакомцу, стоявшему в самом конце таверны.
А я в это время решила поесть, хотя сразу после первой ложки похлебки почувствовала, словно выпила мерзкой отравы. До того горько и противно внутри. И дело не в еде. Сейчас любая пища покажется грязью.
Я сразу оставила это гиблое дело и решила покормить Азамата, хоть на что-то отвлечься пока ждали юных прелестниц и мою продажу.
Девицы вскоре появились. Пышные, в развратных, откровенных платьях с вырезами на юбках вплоть до бедра. Специально широко разводя ножки, красавицы показывали свои обнаженные бедра и раззадоривали аппетит мужчин. Две светловолосые девушки и одна темноволосая. Думаю, им едва исполнилось восемнадцать. Все как по заказу с крутыми бедрами и грудями, которые вываливались из платья. Если присмотреться, то можно увидеть соски, выглядывавшие из выреза платьев искусительниц.
- Ну как? - с улыбкой спросил мужичок и развел руки, представляя своих искушенных прелестниц. Артур задумался на очень долгое и унизительное время.
- Нет. Не пойдет. Слишком скучно, - к неожиданности твердая рука обхватила меня за спиной и властно легла на талию, затем резко притянула к большому мужскому телу, вынуждая грудью и лицом уткнуться в его руку. Твердые пальцы вздернули мой подбородок и заставили посмотреть наверх и увидеть, как в глубине темных глаз полыхнул огонь ярости, смешанный с вожделением. И хоть Артур обращался к мужчине, но смотрел на меня. - Разве сам не видишь, человечишка? Моя - диковинка, а твои - обычные. Я хочу ее! Сегодня она меня будет развлекать!
Ярость рвалась из него хлесткими взглядами и словами. Несмотря на очевидную угрозу, я дерзко вырвала лицо из его лап и пренебрежительно сбросила ладонь со своей талии.
После маленького представления, призванного унизить меня и оскорбить, мужичок понимающе закивал и, наконец, оставил нас. Воины же одобрительно присвистнули и дружно заржали, подобно рысакам.
А мне было показательно чихать на всех, но внутри непередаваемо унизительно и обидно.
Возможно я должна радоваться, ведь три красавицы для самого богатого и сильного мужчины наших земель оказались не столь желаны, как я одна, но это мало радовало, поскольку меня намеренно и показательно опустили до уровня женщин, продающих собственное тело.
От унижения я попыталась отвлечься действиями и мыслями о сыне. Повернулась к Азамату и улыбнулась, намекая, что все это забавные шутки и никто не собирался меня продавать. За весь вечер я больше ни одной ложки не съела. Аппетит совсем пропал, ничего не хотелось после случившегося. Как только Азамат доел, я мгновенно сорвалась со стула, приказывая сыну идти со мной.
Время позднее, мы устали, а воины пусть развлекаются с раскрепощенными прелестницами, которых в таверне, наверное, через одну. Даже обычные женщины падки на мечи воинов. Опасность многих заводит.
- Всем доброй ночи, - не успела завершить речь, как Артур схватил меня за запястье, удерживая на месте и не давая сбежать.
- Приводи себя в порядок и жди меня, - на его глупый приказ я не хотела отвечать, поэтому просто попыталась мягко и ненавязчиво высвободить плененную руку, но напрасно, точно клещами держал. Только тогда я обреченно, с горящей во мне яростью очень красноречиво посмотрела на шейха с мысленным вопросом:
Но вместо неподчинения я как можно мягче, скрывая бушующие обиды искренне пожелала: