«Старый маг! – мелькнула внезапная мысль. – Арт говорил о старом пауке! Сходится!»

– А ты? – все же проронил Петро.

– А у меня свой амулет, – улыбнулся Алексей, который больше не испытывал сомнений, что стоящий перед ним маг является тем самым менталистом. – Ловко вы подставили сначала Килиба, а потом и Диола!

– Думаешь? – усмехнулся Петро.

– Уверен, – кивнул Алексей. – С Диолом все понятно, как только вы поймали откат от сотен учеников, вы тут же поставили зеркало на главу Охранителей, а сами наскоро вытерли пошедшую носом кровь, да вот беда, на пальце немного осталось…

– У меня часто идет кровь из носа, – не двигаясь с места проговорил маг. – Старый я уже.

– Вот только как вы смогли управлять Инквизитором, я до сих пор не понял, – продолжил размышлять вслух Алексей, словно не слыша ответа Петро. – Артефакт? Шантаж? Разница в уровнях владения ментальной магией?

– Когда маг каким-то образом получает силу, как ты, например, – Петро все же решил вступить в дискуссию, – он начинает верить в свою неуязвимость, совершенно напрасно ставя знак равенства между своей силой и своей защитой.

– Как произошло у вас во время вылазки в пустыню? – выстрелил Алексей.

– Довольно разговоров, – на мгновенье маска невозмутимости на лице Петро треснула, но маг тут же взял себя в руки. – Пока все, что я услышал, лишь догадки и предположения. Но они не помешают мне поставить одного зарвавшегося форточника на место!

– Как жаль, что нельзя пользоваться ментальной магией, – насмешливо подмигнул магу Алексей, – ведь тогда ни у кого не останется сомнений в правильности вердикта!

– Мне и этой зубочистки хватит.

Пальцы Петро закончили плясать и в его левой руке вновь блеснул кинжал.

– Сомневаюсь, что у вас что-то получится, – Алексей демонстративно крутанул на пальце перстень перемещения.

– Посмотрим, – глаза мага с предвкушением блеснули, и он хлопнул правой рукой по столу, отчего тот осыпался горой щепок.

Ксандр было дернулся, но остался стоять на месте, во все глаза следя за действиями Петро.

– Что, Ксандр, – комендант не спеша приближался к Алексею, поигрывая ножом, – решил сделать дело чужими руками? Захотел избавиться от сильного соперника? Конечно, кому нужны претенденты на кресло ректора…

Петро резко повернулся к архимагу, одновременно с этим делая короткий взмах правой кистью.

Если бы Алексей не был готов к чему-то подобному, то атака коменданта имела бы все шансы на успех. За какое-то мгновение лежащие на полу щепки собрались в угрожающего вида деревянную иглу, которая мгновение позже ударила в Алексея.

Точнее в то место, где он только что стоял.