Леша научился доверять своему телу, более того, гимнастика принесла ему ещё один приятный бонус — времени на сон стало требоваться меньше, что, в свою очередь, освобождало лишние час-полтора в день на подготовку к экзаменам.
С отличием закончив школу, в университет поступал уже не просто зубрила, но заучка-очкарик — мама оказалась права и зрение всё-таки село. Но назвать ботаником высокого, широкоплечего парня, передвигающегося с книжкой под мышкой с грацией кошки, желающих не находилось.
В приёмной комиссии пришлось поломать голову между отечественной литературой и зарубежной. В первом варианте гарантировалось более глубокое погружение в мир Слова, во втором бонусом шли английский и немецкий языки. В первый раз в жизни, не послушав мнения родителей, Леша стал «русаком». Старославянский, польский, латынь, греческий, современный русский язык, литературоведение, языкознание, частично знакомая уже риторика — 5 лет учёбы пронеслись мгновенно. Парень вникал в тонкости НЛП, учил наизусть громадные объемы текста, работал, по совету одного из преподавателей над дикцией и тембром голоса. Ни одна университетская игра, типа «Что, где, когда?» или дебаты не проходил мимо парня. А на четвертом курсе преподаватель философии попросила его остаться после пары и между ними состоялся разговор, который еще на один шаг приблизил Алексея к его цели.
— Леша, скажите, пожалуйста, как вы относитесь к риторике в общем и публичным выступлениям в частности? — с мягкой улыбкой поинтересовалась молодая еще женщина, параллельно поправляя прическу.
— Положительно, Елена Владимировна, — широко улыбнулся в ответ парень, — думаю, достиг на этом поприще скромных успехов.
— Наплевательски, Леша, вы относитесь и к риторике, и к публичным выступлениям, — припечатала преподаватель, убирая зеркальце в сумку, — Самолюбование, снобизм, высокомерие. Вспомни свой доклад на последней конференции. Даже наши кандидаты морщились от засилья заумных слов в твоей речи. А большая часть студентов и вовсе занималась своими делами. Что скажете, Леша?
— Вы своими словами вызвали когнитивный диссонанс в моих мыслях, — пробормотал парень, слегка опешив от напора.
— Господи, парень, — закатила глаза женщина, — выкинь всю эту муть из головы, тебя что, не учили разве, как нужно разговаривать с залом, один на один, в группе?
— А, ну, мы проходили на парах и допах, ну и я читал тоже, — Леша все больше и больше запутывался, он просто-напросто не понимал, что от него хотят.
— Ладно, зайдем с другой стороны, — Елена Владимировна, нахмурившись помассировала себе виски, — давай, парень, врубайся, ты же вроде как умный?
— …
Парень смотрел на своего преподавателя, ощущая, что он стоит на пороге чего-то важного, что еще на один шажок приблизит его к достижению своей цели. По Елене Владимировне было видно, как она принимает какое-то решение.
— Значит так, весной будет конкурс «Молодой ученый России», состоит из трех этапов. Первый — нужно предоставить свою научную работу. Второй — публичная защита. Третий — командная работа с остальными финалистами. Предполагается, что нашей стране нужны не просто Кулибины и Гарины, а лидеры, способные разглядеть в соседе искру таланта, сколотить команду, и выполнить поставленную задачу. Понимаешь, к чему я веду?
— В общих чертах, — осторожно ответил парень. Вроде бы за победу в этом конкурсе давали денежный грант на исследования, ну и престиж, само собой — это было все, что он знал о «Молодом ученом»
— Первый тур ты пройдешь с легкостью, в третьем тоже есть шансы, а вот второй, несмотря на все твои старания и весь тот объем информации, который ты впитываешь словно губка, шансы твой, скажем так, близки к нулю, — Елена Владимировна достала блокнот и ручку.
— У меня хорошо поставлена речь и …
— И все. Парень, да ты посмотри во что ты одет!
Леша с удивлением посмотрел на себя. Джинсы, свитер, при чем тут вообще одежда?
— Вижу, что не понимаешь, — покачала головой эта странная женщина, — запомни раз и навсегда. Встречают по одежке, провожают по уму. Джинсы, кофта какая-то старая, ладно хоть потом от тебя не воняет, про прическу вообще молчу…
— Но позвольте…