«№ 242. Самарскому губернатору о возбуждении дознания о крестьянине] Муленкове по 246 ст[атье] Ул[ожения] о наказаниях]».

«№ 244. Прокурору Самарского окружного суда о назначении лица прокурорского надзора по делу Муленкова».

«№ 245. Подполковнику Эшенбаху предписание о производстве дознания в пор[ядке] 1035 ст[атьи] о Муленкове».

Машина заработала.

Муленкову, если бы Эшенбах доказал теперь умышленный характер оскорблений «носителя державной власти», грозила драконова кара. Статья 246-я, в колодки которой жандарм пытается забить мужика, нашла прибежище в сводах российских еще при Николае I и читалась так: «Кто осмелится произнести, хотя и заочно, дерзкие оскорбительные слова против государя императора или с умыслом будет повреждать, искажать или истреблять выставленные в присутственном или публичном месте портреты, статуи, бюсты или иные изображения его, тот за сие оскорбление его величества присуждается: к лишению всех прав состояния и к ссылке в каторжные работы на время от шести до восьми лет».

К счастью для мужика, обвинительный материал оказался еще более беспомощным, чем сам мужик. Сочинение Эшенбаха было оценено в Петербурге неудовлетворительным баллом и пришло назад. Кондуит отозвался на это следующей записью: «823, 30 ноября, 3227. Департамента полиции (письмо. - В. Ш.) о разрешении административным порядком дознания по делу крестьянина Василия Федорова Муленкова».

Вот она, все объясняющая запись. Идея блеснуть перед департаментом полиции громким процессом государственного преступника терпит бедствие. Тогда-то, в часы всеобщего жандармского траура, и родился, по-видимому, замысел демарша:

а) судить Муленкова за богохульство (законченное следствием дело по этому обвинению уже полгода лежало в суде в ожидании жандармского сигнала) и

б) для вящей прочности сфабриковать на него как можно больше других дел.

Шеф «голубых», его сатрап подполковник Эшенбах, шпики и осведомители по-прежнему считали Муленкова потрясателем основ, достойным тяжкого наказания. Мысль эта витала и в зале суда, когда Владимир Ильич занял место за адвокатским столиком. Спор полемистов, однако, завершился поражением полицейщины: за богохульство портной был наказан сравнительно нестрого, годом тюрьмы.

Новый процесс 16 апреля - по четырем делам о кражах. Элита присяжных возвращается из совещательной с тремя оправданиями. Радковский ищет реванша во втором туре полемики - в споре о размерах наказания.

В протокол ложится запись:

«Товарищ прокурора полагал применить к подсудимому наказание по 4 стел[ени] 31 статьи Улож[ения] о наказаниях], а защитник ходатайствовал о понижении наказания».

Судьи отказывают прокурору в 4-й степени, принимают сторону Ульянова.

Из папки белого сафьяна извлечен широкий лист, густо исхоженный пером и с одной стороны, и с другой.

Председательствующий читает:

«Суду предоставляется право увеличить наказание на одну степень. Но в данном случае окружной суд признает справедливым ограничиться тем наказанием, к которому присужден подсудимый по приговору окружного суда от пятого марта тысяча восемьсот девяносто второго года».

Приговор без наказания.

Его-то и кассировал Радковский на вершину судебной России. Его-то и отменил Правительствующий сенат за ошибочностью применения карательного закона. Курьеры примчали папку обратно в Самару, чиновные от правосудия махнули еще раз своим всезнающим аршином.

И вышло: год и шесть месяцев.