Даже странно, что обычное украшение после такого взрыва уцелело. Но решил пока не занимать этим голову.
— Мита, помнишь — ты обещала мне разговор? — из-за острого дефицита времени, обратился я к принцессе в не самый удачный для этого момент.
— Да, Глеб, я не забыла о своём обещании. И помню, что разговор срочный, — подтвердила, что услышала мою просьбу принцесса. — Но нам нужно вначале почтить память павших. А затем можно будет отдохнуть от всех этих безумных дней у меня в покоях и заодно поговорить.
— Хорошо, давай так и сделаем, — согласился я.
Подходил к завершению очередной день. А я снова был с пустыми руками. Первый осколок, с таким трудом добытый мной, был сейчас в руках Амадея. А местонахождение второго я пока знал лишь приблизительно, и очень рассчитывал узнать сегодня у Миты куда и к кому она его отнесла. Ещё «дамокловым мечом» висело обещание уговорить принцессу на переговоры с тёмными. Как воспримет Мита моё предложение примириться с её извечным врагом? Честно говоря, именно этой части разговора я особенно опасался.
— А сейчас, Глеб, я тебя оставлю, — тем временем обратилась ко мне принцесса. — У меня есть кое-какие дела и нужно подготовиться к прощальной церемонии. Если тебе что-то понадобится, обратись, пожалуйста, к Наэль.
Сказав это, Мита направилась во дворец, за ней последовало ещё несколько воинов и вышедших придворных.
— Проводить тебя в гостевые покои? — поинтересовалась приставленная ко мне воительница.
— Спасибо, Наэль, но я не хочу сейчас оставаться наедине со своими мыслями и лучше бы развеялся и прогулялся по городу, — ответил я, ведь и возможность посмотреть город эльфов выпадает не каждый день. — Возможно ты могла бы организовать мне небольшую экскурсию в ближайший час?
— Конечно, почему бы и нет, тут справятся и без меня, — ответила она. — Давай только по пути зайдём куда-нибудь перекусить, а то после трёх дней на сухпайке очень хочется нормальной еды.
— Договорились, — подтвердил уговор я. — С тебя экскурсия, с меня ужин.
После всего прошедшего и правда хотелось немного развеется, совместив это с полезными вещами, например, купить потраченные зелья и пополнить запас стрел.
Айра, подобно многим другим городам, имела радиально лучевую планировку. Королевский дворец рос в самом её центре, и от него уже отходили многочисленные улицы, ведущие до самой окраины. Вокруг дворца возвышались высокие заросли, поросшие колючим плющом, выполняющие роль крепостной стены. Безопасно попасть во дворец сквозь них можно было только через высокую украшенную цветущими растениями арку. Именно через неё мимо двух часовых мы и вышли в город. Я ожидал увидеть здесь живописную древнюю архитектуру с множеством улочек и каменных домов, но фактически оказался в лесу. Со всех сторон от дороги возвышались деревья, а в их кронах порхали стаи крупных светлячков, и было их настолько много, что всё пространство вокруг даже в сумерках было отлично освещено.
— Ну, Глеб, рассказывай, куда бы ты хотел попасть в первую очередь? — спросила моя спутница.
— Наверно, пополнить запас эликсиров, есть же у вас тут хороший алхимик? — поинтересовался я у Наэль.
— Ты сейчас серьёзно? — удивилась и даже немного обиделась она. — Всем в Арсе известно, что эльфы самые лучше травники и алхимики. Кто может знать свойства всех цветов и растений лучше, чем тот, кто прожил в лесу тысячи лет. Идём за мной.
Я последовал за девушкой по одной из улочек. Мы проходили мимо множества толстенных деревьев, в которых жил местный народ. Были тут и небольшие дома, и более просторные двухэтажные, и даже жилища из нескольких сросшихся вместе исполинских стволов. Как раз в одной из таких строений я узнал харчевню, в которую решил сводить Наэль уже на обратном пути.
На улицах в этот поздний час было довольно оживлённо, некоторые эльфы спешили по своим делам, некоторые сидели группами у выложенных каменными плитами костров и пели песни, и конечно бегали по улицам неуёмные, и очень шумные эльфийские дети, которые ничем не отличались от своих сверстников, виденных мной в других уголках этого мира.
Атмосфера в Айре была более душевной и спокойной, чем у гномов, и, пожалуй даже, что я бы с удовольствием остался здесь жить. Жаль, что в реальной жизни таким мест уже не бывает.