– Кхм-кхм, – откуда-то донеслось деликатное покашливание Жанки. У нас мало времени до возвращения Егора, хотелось его провести вместе, не оглядываясь ни на кого. Но выбора не было. Ко мне домой Маша сбежать не может, охрана увяжется за ней, а подругу никуда не деть. С другой стороны, хорошо, что моя девочка не остается одна.

– Чем будете кормить голодного мужчину? – отлипаю от Пуговки.

– У нас много чего, мы сегодня совершили набег на супермаркет.

Борщ, жареная рыба, овощи, на десерт яблочный пирог собственного приготовления, от которого я отказался. Я ведь обещал Машку на десерт съесть.

– Мне кусочек на завтрак оставьте, сладкоежки, – пошутил, а девчонки натянуто улыбнулись. Я весь вечер за ними наблюдал, подружки старались изображать беззаботность, но что-то от меня скрывали, и это напрягало. Секреты я не любил, ничего хорошего за ними не стояло.

– Миш, нам готовиться к семинару надо, ты, может, посмотришь телевизор или отдохнешь?

– Я не устал. Вы готовьтесь, а я поработаю немного. Ноутбук с собой взял, – поднялся и направился в гостевую комнату, где мы провели вчера ночь.

Я не хотел при Жанне затевать разговор. Что бы она ни скрывала, мы должны выяснить это без свидетелей. Не спорю, мне не дает покоя, что от меня утаивают что-то важное. И это важное касается моей девочки.

На работе сосредоточиться не получалось. Я пялился в монитор и думал о том, как уберечь Машу от Лютого и Быкова. Никто из ребят не звонил, значит, новостей нет. Если бы удалось что-нибудь выяснить, я бы уже знал.

Время текло медленно, я слышал, как подружки негромко переговариваются, но не мешал им. Маша все равно расскажет мне правду.

Жанке позвонил отец, она довольно эмоционально спорила с ним в кухне. Я поднялся и заглянул в спальню Пуговки. Девчачья. Мебель и стены в светлых тонах. На комоде серый медведь, я дарил ей на семнадцатилетие. Маша меня не замечала, что-то старательно выписывала из книги в тетрадь. Жанна топала обратно, Пуговка подняла взгляд и, увидев меня, улыбнулась.

– Маша, я сегодня домой! Мачеха заболела, нужно ей лекарства привезти! Эту змею человеческие болезни не берут! Она специально все выдумала, чтобы мне жизнь медом не казалась. Несколько дней старалась подосрать настроение и вот нашла, как это сделать.

– Может, ей скорую вызвать?

– Она отца уже доконала, говорит, что три раза скорая была. Он даже не беспокоится, что я могу заразиться, – бурча, Жанка собирала рюкзак с учебниками.

Я не радовался, что у Жанны проблемы дома, но теперь появилась возможность нам с Машей побыть вдвоем. Как только лифт поехал вниз, я притянул Машу к себе и поцеловал в губы. Долго, смачно, не торопясь.

– А теперь рассказывай, что ты от меня скрываешь? – она разомлела, а тут я с неудобным вопросом.

– Миша, давай об этом потом поговорим? Я Егору позвонила, он обещал что-нибудь придумать.

– Маша, я никогда не буду стоять в стороне и смотреть, как твой брат решает проблемы. Ты – моя женщина, а это – моя обязанность.

– Не хочу, чтобы ты злился.

– Я уже злюсь, просто хорошо скрываю, – заправляя выбившиеся пряди волос ей за ухо, я пристально смотрел Маше в глаза.