– Может, тогда останешься у меня? Отец уехал в командировку на два дня, а я с этой змеей оставаться наедине не хочу.

– Спрошу у Егора, если отпустит…

Брат на удивление спокойно отнесся к тому, что я не приду домой ночевать.

Идти к подруге не спешили. Вечер был теплым, мы с Жанной просто гуляли. Разговаривали обо всем и ни о чем.

– Тихо разувайся, чтобы кобру не разбудить… – тихо шепнула подруга.

– Явилась! – прозвучало вместе с загоревшимся в коридоре светом. – Отец за порог, ты шляться!.. – мат и оскорбления посыпались на подругу. Я знала, что в присутствии Жанкиного отца мачеха себе такого не позволяет, но тут, видно, понесло так, что даже мое присутствие ее не могло остановить. Я стояла у двери и чувствовала себя ужасно неловко. Мечтала отсюда поскорее сбежать. Подруга тоже не молчала. Несмотря на то, что время было позднее, и соседи могли вызвать полицию, они продолжали ругаться.

– Я не вернусь сюда, пока отец тебя не выгонит! – бросила Жанна, схватила меня за руку и вывела из квартиры.

«Вот и переночевали», – подумала я, а Жанка произнесла:

– Можно остаться сегодня у тебя?..

Маша

– Жанн, пожалуйста, очень тихо. Не хочу, чтобы Егор проснулся. Будет недоволен, что мы в два часа ночи бродим по городу. Больше он меня никуда не отпустит, – практически не дыша, тихо поворачивала ключ в замочной скважине.

– Да не шумлю я, Машка, отстать. Я уже поняла, ты мне по дороге все уши прожужжала. А Егор не удивится, обнаружив нас утром в квартире?

– Есть вероятность, что он уйдет раньше или наоборот – не проснется, пока мы не уйдем.

– А если все же мы столкнемся у туалета? – почему именно у туалета, я уточнять не стала.

– Скажем, что пришли не поздно, но точного времени не помним, – тихонечко, чтобы дверь не скрипнула, тяну ее на себя. В прихожей горит свет… в доме играет музыка…

Значит, Егор не спит. Ладно, расскажу правду, может, не станет сердиться…

– Ты что стоишь? – ткнула меня в спину подруга, тихо спросив.

Глубоко вдохнув, открыла дверь и вновь застыла, только уже вместе с Жанкой. Она вышла из-за моей спины и встала рядом. Наверное, у меня в этот момент было такое же глупое выражение лица, как у Жанны…

– Кто это? – спросила подруга.