— Здесь не компьютер, — улыбается Илья, — разум. Корабль наделён разумом, это огромная сила, но и уязвимость тоже. Так же как и они сеют иллюзии, так же и я могу, внедрить в его импульсы неверные сигналы и он будет воспринимать их как само собой разумеющее.

— «Их же салом, да по мосалам», — улыбается Идар, с любовью поглаживая холодный ствол автомата.

Полковник Кравцов подгоняет джип к закрытому люку, около которого скучают несколько солдат и один офицер в чине майора, в их руках не автоматы, а нечто похожее на излучатели. Офицер внимательно наблюдает за машиной, замечает полковника Кравцова, приветливо улыбается, но увидев в салоне чужих людей, напрягается, рука скользнула к оружию.

Не дав майору, опомнится, полковник Кравцов решительно открывает дверь, улыбается во весь рот:- Что-то часто ты дежуришь, дорогой. Опять с женой в контрах?

— Нет, обычное усиление, что-то готовят. А кто это… с тобой? — офицер с подозрением наблюдает за, не спеша выбиравшимся из джипа, мужчинами. Увидев автоматы, мигом вскидывает свой излучатель, то же самое делают и его солдаты.

— Ты не горячись, — мягко произносит полковник Кравцов, — мы прибыли для усиления.

— По этому поводу никаких предписаний не было, — ещё более напрягается майор и кажется, ещё мгновение, и он даст команду стрелять, но хорошо знакомый полковник его смущает.

«Неужели придётся убивать этих ребят?» — мелькает мысль у Виктора и краем глаза видит, как качнулся автомат в руках Идара и приподнялся ствол у Викентия Петровича. Но Илья уже смотрит на майора и солдат и те, с безвольностью восковых кукол, валятся на землю:- Полковник, твой выход, — оборачивается к нему Илья.

— Они мертвы? — с болью в голосе спрашивает полковник Кравцов.

— Зачем, просто спят, — удивляется Илья. — Торопись, нас уже пытаются прощупать.

Полковник решительно прикладывает ладонь к полированной поверхности скрытого механизма и люк стремительно сдвигается.

— Вперёд! — выкрикивает Илья. И как только мужчины заскакивают внутрь, люк также стремительно задвигается и звучит мощная сирена. Её звук настолько силён, что из ушей потекла кровь и, люди теряют ориентацию. Мужчины, широко открывая рты, зажимают уши, ещё миг и мозги точно взорвутся, но Илья гасит боль и снижает восприятие звуковых импульсов до вполне терпимого звукового порога, жестом указывает вперёд. Илья уже чётко знает, где расположен мозг корабля и даже облизнулся, в предвкушении того, что проглотит чужой разум.

Лифты блокированы, но Илья непостижимым образом знает путь, он как вирус-убийца, знает все лазейки и ведёт за собой людей.

В одном из переходов отворяется люк и на металлический пол выпрыгивают кошмарные сущности, одновременно напоминающие и членистоногих и головоногих. Монстры идут лавиной, Илья стегает по ним рукотворными молниями, шипение и смрад заполняют коридор, но тварей много и некоторые перебираются по трупам своих соплеменников и лезут вперёд с непонятной настырностью.

Виктор, стоя на одном колене, с остервенением поливает очередями шевелящееся скопление гадов. Рядом кричит Антон, непрерывно шпаря из автомата. Заняв удобную позицию, прицельно стреляют Викентий Петрович и Идар, а Илья, прислонившись к металлической стене, в молчании наблюдает за побоищем, он бережёт силы для решающего поединка, а здесь и люди справятся.

Постепенно замолкают выстрелы, Антон делает ещё пару выстрелов в дёргающуюся из многочисленных конечностей кучу, растерянно улыбается:- Неужели всех замочили?

Место сражения напоминает скотобойню, пришельцы не успели рассредоточиться, когда их накрыли молнии Ильи и шквал из пуль со смещённым центром тяжести. Кругом разбросаны изувеченные тела. Их скрутило, разорвало, сожгло и всё застыло в единой зловонной массе, но кое-где подёргиваются членистые лапы, морды, залитые чёрной кровью, скалятся в лютой злобе, ужасая острыми как бритва клыками. Настолько это не реально и похоже на бредовый кошмар наркомана, даже Илья испытывает некоторое потрясение, на лице возникает смущение и растерянность:- Вроде не увлекаюсь наркотой, а словно как накушался галлюциногенных грибов. И это всё существует? — произносит он, на некоторое время, становясь обычным человеком, но быстро берёт себя в руки, — нам надо идти и почти бежит по металлическому трапу вверх к сетчатой платформе.

Виктор с опаской обогнул гигантского сенокосца, у которого обгорели почти все лапы, пропускает вперёд товарищей. Что-то заставляет оглянуться и вовремя замечает движение у убитых монстров. Рефлексы срабатывают как фотовспышка, палец нажимает на курок и на открытое пространство вываливается человек с неестественно большой головой, в сторону летит излучатель, цепляется за неровность и чудовищный импульс сминает и так смятую кучу подыхающих монстров.

— Круто! — кричит в ухо Викентий Петрович. — Нам бы такую штучку!

Ещё несколько большеголовых выбираются из люка, в их руках знакомые излучатели.