- Убедить Зевса в необходимости добровольного проведения научных исследований получится навряд ли, - бойко рассуждал гениальный Яков Самуилович. - А заставить его силой подключиться к аппаратуре - и думать нечего. Так что предлагаю - усыпить. И заказать из Киева новый томограф.
- С томографом может и получиться под шумок, - раздумчиво соглашался Игорь Аристархович, - усыплять Зевса - не советую. Лучше попробовать контакт наладить.
- Как?! "Уважаемый инопланетянин, позвольте мы у вас во внутренностях немного поковыряемся"?! Больно вам не будет!..
Ученые спорили несколько часов. В результате Кацман быстренько составил убойной силы снотворный препарат, через третьи руки вручил его начальнику столовой, приказал незаметно добавить "витаминный коктейль" в сок Зевса. И ни в коем случае не появляться в тот момент в столовой. Стакан сока должна отнести гостю не ведающая ни о чем официантка Танечка.
Танечка пришельца
- Вот! Что я говорил! Иной метаболизм! - задирая указательный палец вверх, нелогично радовался Кацман. Сутки с лишним провел в медицинском отсеке лаборатории (пока Зевса не было поблизости), где еще раньше провел исследования кусочков остриженных ногтей и собранных с расчески волос пришельца. Из этих фрагментов Кацману удалось выделить остаточные следы некоего вещества, по мнению гениального ученого - близкого родственника земного снотворного. - Это должно подействовать, - уверенно заявил Яков Самуилович. - Состав на удивление элементарен, задействованы простейшие составляющие, все дело в их комбинации. Поверьте, Игорь Аристархович, уже на этом препарате можно нобелевку заработать... Бесподобное решение! Простое и действенное, проверил только что на крысках. Изволят дрыхнуть все двенадцать особей.
Игорь Аристархович энтузиазм немного сумасшедшего исследователя поддерживал не в полной мере. Стал напрягать момент: инопланетное существо ведет себя на базе, полной вооруженных мужиков, как беспечная курсистка на балу первокурсниц. Приглядывается, но без ненужной нервозности; общается по выбору, уходит от излишних притязаний на свободу так ловко и непринужденно, словно все ему привычно и абсолютно не страшно.
Ведет себя самонадеянно.
По мнению Коваля, Зевс выглядел подозрительно уверенным в своих силах. Создавалось впечатление, будто он может уйти с базы в любой момент по собственной прихоти и никто не в состоянии чинить ему препятствий.
А это - напрягало. Настораживало и пугало.
Коваль сигнализировал в военное министерство о начале эксперимента и попросил прислать дополнительные силы для охраны объекта. Получил подтверждение, разрешение на исследование и, дождавшись появления на территории полигона грузовика с прибывшим спецподразделением, позволил Кацману "зарядить" официантку Танечку.
И дальше все пошло... по писанному: "Хотели как лучше, получилось как всегда".
Из недалекого подземного бункера Ковали и Кацман наблюдали по следящему монитору, как Зевс выпил "витаминный" препарат...
И замер.
Не уснул, а именно - застыл. Как будто оглушенный. Сидел на стуле в офицерской столовой и глядел в одну точку.
Так парень просидел все полторы минуты, пока доставленный из бункера на подножке газика Кацман не влетел в столовую.
Осторожно обойдя существо кругом, Яков Самуилович присел перед ним на корточки, погладил по колену...
Пришелец смотрел на ученого так, словно впервые видел.
Самуилович ласково забормотал, заставил Зевса встать со стула - гость залопотал что-то на неизвестном языке, зажестикулировал, впрочем, совершенно не отбрыкиваясь от мягких рук хитреца профессора. Позволил приветливому дяденьке вывести себя из столовой, дошел под ручку с Кацманом до подготовленной к исследованию медицинской лаборатории... По пути все что-то горячо втолковывал, пытался нечто объяснить...
Перешагнув порог кабинета, пришелец застыл. Коротким секундным взглядом обвел кабинет. Мазнул зрачками по разложенному креслу с тянущимися к нему присосками-датчиками... Резким движением сбросил с плеча ласковую руку Кацмана. И озверел.