— Я не предам своего господина, — покачала головой женщина, отгоняя воспоминания.

— Разве я прошу об этом? Можешь рассказать о моем визите. Только предупреди, что если он узнает суть предложения, то своего пернатого друга он увидит, только если вновь призовет его душу в новое тело.

— Что?

Словно поясняя свои слова, тварь махнула рукой, и эфир в зеркале расступился. Роза увидела Зоркого. Мужчина стоял на коленях и щенячьим взглядом смотрел на дымчатый силуэт твари. Та неспешно подошла к слуге Князя и потрепала его по волосам.

— Он такой ласковый! — хохотнула тварь. — Твой Князь совершенно не умеет обращаться с перевёртышами. Они же больше звери, чем люди. Нужно больше нежности и заботы.

Даже на правителя Осеннего леса Зоркий никогда не смотрел столь преданно. С покорностью и вожделением. Казалось, ещё чуть-чуть, и он начнет лизать твари руки или, того хуже, ноги. Роза зажмурилась и отвернулась. Это было неприятное зрелище. Неправильное.

— Ты же сама была готова стать одним из питомцев Князя?

Дора дернулась, как от пощёчины. Такой, каким она увидела сейчас Зоркого, ей бы стать не хотелось.

— Откуда ты об этом знаешь? — в зеркале уже не было слуги Князя. Вновь только тварь и зелёный дым.

— Я все знаю, дитя моё. Поэтому не советую тебе когда-либо лгать мне. В общем, подумай над моим предложением. Если ты захочешь помощи по приручению своего возлюбленного — позови меня, и я исполню любые твои фантазии.

С этими словами поверхность зеркала подернулась рябью, дым рассеялся, и тварь исчезла.

«Как я ее позову, не зная имени?» — мелькнула рассеянная мысль, но Роза отогнала ее как ненужную. Она не будет этого делать. Эфир это зло, и она не так сильна духом, как господин, чтобы справляться с подобной ношей.

Мысли о Князе подняли настроение. Пусть тот запретил возвращаться в замок, но о таком происшествии она доложить просто обязана! Наскоро сочинив послание, она вызвала слугу, чтобы доставил письмо в Белый замок.

Затем в приподнятом настроении направилась в детскую. Мико и Леда наверняка скучали без мамы.

Старший сын радостно выбежал ей навстречу:

— Мама! Вот он я! — закричал малыш, протягивая к ней свои руки. Женщина охотно обняла его, поднимая над полом. Мико уже шел третий год, и он вовсю учился разговаривать.

— Не стоит поднимать мальчика, он уже довольно тяжёлый, — услышала она наставительный голос мужа.

Обернувшись на звук, Роза увидела Василя рядом с люлькой Леды. В одной руке у него была яркая деревянная лошадка, а в другой — толстая книга в кожаном переплете.

— Папа читать, — Мико ткнул пальчиком в сторону мужчины, — о лоша-ку.

— Про лошадку? — переспросила Роза, опуская сына на пол.