- Итак, я слушаю вас, что вы хотели? - не выдержав, поинтересовалась я.
Женщины молча переглянулись. Было полное впечатление, что они настолько хорошо понимают друг друга, что разговаривают, не произнося ни слова. Придя к только им известному соглашению, они так же дружно повернулись ко мне.
- Госпожа, - почтительно заговорила одна из них, судя по многочисленным морщинкам вокруг глаз, самая старшая. - Нам нужен твой совет.
- Я внимательно вас слушаю, - подбодрила ее я и предупредила. - Надеюсь, вы понимаете, что услуги платные?
- Конечно, госпожа. - утвердительно кивнула эта делегатка от гарема. - Мы заплатим, ты не волнуйся.
Поскольку я читала о специфических обычаях орков, меня нисколько не удивило обращение на "ты". У орков не принято говорить "вы", и уважение они проявляют именно словами "госпожа" или "господин", а не обращением к собеседнику во множественном числе. Надо сказать, что подобные особенности обращения имеют и другие расы. К примеру, драконы не признают обращения "госпожа" и "господин", предпочитая обращаться к собеседнику на "вы" и по имени. Конечно, и драконы, и орки, иногда нарушают эти правила, поскольку живут в обществе и вынуждены следовать его правилам. Впрочем, это не имеет значения, просто к слову пришлось. Послушаем, что расскажут угнетенные дочери юга.
- Госпожа, мы - жены почтенного Готмога. - начала рассказ орчанка. - Пять лет назад наш господин и повелитель направил свои стопы в этот благословенный город, и мы, как послушные жены, последовали за ним. Я, Зейнаб, старшая жена нашего господина, а это Гюли и Фатьма. - указала она на товарок.
Я кивнула, показывая, что внимательно слушаю, и Зейнаб продолжила. - Многие годы мы были послушными и верными женами нашему господину, и он не жаловался на свой гарем. Каждая из нас, как полагается, была предана господину и верно служила ему. А теперь у нас великое горе - мы надоели нашему господину Готмогу, и он повелел нам уходить, - глаза орчанки наполнились слезами, и она запнулась.
- Нам некуда уходить, госпожа, - тихо закончила она, опустив глаза.
Я смотрела на нее, не находя слов. Наверно, я лишком независима, но я не могу представить, чтобы жену можно было вот так просто выгнать на улицу, как собаку. Да и вообще, нелепо звучит в устах современной женщины "мой господин" вместо "любимый" или просто "муж". До такой степени зависеть от мужа, чтоб по одному его слову лишиться всего… В конце концов, это слишком нелепо, чтобы являться реальностью. У нас ведь не какое-нибудь дикое стойбище в пустыне! Я представила, как говорю Шемитту "мой господин и повелитель" и едва не прыснула. Боюсь, что дракон после этого первым делом вызвал бы мне врача! И все же орчанка явно была искренна.
Может быть, жены совершили что-то неприемлемое, или даже преступное, с точки зрения своего строгого господина?
- А чем вызвано желание вашего супруга развестись с вами? - поинтересовалась я.
Одна из жен в ответ всхлипнула, и я внимательно посмотрела на нее. Несмотря на весь трагизм ситуации, мне было интересно. Такого еще в моей практике точно не было!
- Мы были с нашим господином много лет и надоели ему, - стараясь держаться спокойно, негромко пояснила Зейнаб.
То есть как это - просто надоели? Они что, аналог резиновой куклы, чтоб их можно было менять на более новую модель?!
- Господин нашел другую женщину и хочет жениться на ней. - продолжила объяснения орчанка.
Хм, кажется, старшая жена действительно является главной среди жен, раз уж со мной позволительно говорить только ей. Но я что-то явно не понимаю. Ради женитьбы на одной женщине нет необходимости разводиться со всеми тремя, ведь по законам орков он может иметь трех жен. Так что почтенный Готмог может развестись с одной из жен и преспокойно взять новую третью жену. Зашуганные жены и не посмеют возмутиться.
- Он разводится с вами всеми? - уточнила я.
В ответ гарем согласно кивнул. Похвальное единодушие!
- Но почему же со всеми тремя?! - не выдержала я.