Но утренний визитер уже откланялся. Он уже ушел с площадки, оставив меня одну стоять на коврике у двери, растерянную, сонную и растрепанную.

Десять минут, значит? Да я за это время ни кофе сварить не успею, ни в душ залезть. И что это еще за «прилично оденьтесь»? Для меня прилично — это джинсы (не рваные, темные) и футболочка или ковбойки без принта. Этого достаточно.

В итоге, поразмыслив, я все же отыскала в шкафу черные классические брюки и блузку с коротким рукавом. Надеюсь, так достаточно прилично?

Сунув в рот корявый бутер с сыром, запив его водой, а напоследок спешно почистив зубы, я выскочила из подъезда, забыв причесаться. Незнакомец в кителе уж ждал внизу. Он скептически оглядел меня с головы до ног и высокомерно кивнул.

— Следуйте за мной.

— Куда еще? — усомнилась я.

— К мистеру Прайду, конечно.

— А где он?

— Он ждет вас у парка. Не задавайте больше лишних вопросов. Просто следуйте за мной.

И почему все так загадочно? Чего бы ему, мистеру Прайду этому, перед подъездом не остановиться? Как всем остальным, предыдущим, а? Он что, особенный?

Пока я думала, человек Прайда привел меня на площадь возле парка. Там, прямо посередине площади, рядом с памятником какому-то всеми забытому полководцу, припарковался огромный серебристый лимузин «Роллс-Ройс». Бесконечно длинная махина неуклюже жалась боком к каменному постаменту. Рядом валялась опрокинутая корзина цветов.

— Прошу, — мужчина в кителе (тут-то до меня дошло, что это шофер) подошел к дверце и услужливо распахнул ее, предупреждая. — Только не садитесь слишком близко к мистеру Прайду. Он этого не любит.

— Хорошо, — буркнула я и забралась в лоснящееся кожей и золотом чрево огромной машины.

Ну, там внутри была и красота! Прямо красотища — шик и блеск! Роскошные сиденья, мобильный бар, зеркальный потолок. И всюду огни, огни, огни…

Я попыталась подсесть к столику с нарезанными фруктами — не успела позавтракать толком, как-никак — но меня окликнули из искрящегося полумрака в глубине салона.

— Нет! Не приближайся! Сядь там.

Это как-то грубовато прозвучало. Обидно. Посему я, решив тоже особенно не страдать излишней учтивостью, сказала хмурым тоном:

— Я, вообще-то, поесть нормально не успела. Можно мне взять фрукты с той тарелки? И, кстати, кто вы такой и зачем позвали меня?

В дальнем конце салона загорелся дополнительный свет. Видимо, чтобы я смогла как следует разглядеть своего нового спутника. Это был элегантный, коротко стриженный брюнет в пижонском деловом костюме. Он смотрел на меня недовольно и даже брезгливо.

— Ты не есть сюда пришла, запомни. У нас с тобой на сегодня запланировано дело, которое я намереваюсь побыстрее завершить. Мое время стоит дорого, не могу тратить его на тебя.