— Даже с избытком, кроме орков и людей даже гномы есть и один эльф, так что в этом году все будет на высшем уровне!
— Ну, тогда завтра в Котле, на закате и увидимся! В путь, не будем задерживаться…
Резко подорвавшись и схватив мечи, я ринулся вниз, забыв про броню. Но моим планам, поймать существ, собирающихся принести в жертву толпу народа, сбыться не удалось. На моем пути одна дверь была открыта, из нее доносились крики, к которым я не прислушивался, но когда я уже почти ее миновал, из проема вылетела невысокая, полуголая фигура, бегущая на четвереньках, одной рукой прижимая комок одежды, и кинулась мне под ноги. Смешались в кучу, руки, ноги, ноги, причем оказались волосатые, а мордочка смутно знакомой. Вот если с нее смыть помаду, размазанную по лицу- один в один Тимуэль. Тот тем временем не разбирая, кто перед ним, попробовал убегать дальше, полез через меня, наткнулся рукой на меч, мгновенно ее распоров, отпрянул в сторону, ударился об стену…
— Ну гаденыш, вот я тебя сейчас! — раздалось грозный рык, заставивший вспомнить об опасности и подняться, подхватив клинки.
Полурослик все еще не понявший кто перед ним, заметался между мной и проемом, в котором возникла рослая фигура крестьянина, с табуретом в руках.
— Ух я тебя сейчас отхожу, вмиг позабудешь как по чужым женам шастать! А ты еще кто? Ох! — мужик разглядел мечи в руках и что перед ним эльф.
Глянул на мечущегося с окровавленной рукой полурослика, и сделал выводы, не скрывая злорадства:
— А-а, смотрю ты не только у меня отметиться успел! Ну и поделом тебе!
— Дверь закрой! — глухо, насколько позволял эльфийский голос, велел я рогоносцу.
— Понял, я ничего не видел! — "сообразил" тот, мгновенно захлопывая дверь.
Тим, услышав мой голос, с ошалелым взглядом облегченно повалился на пол, прислонившись к стене.
— Так тебе! — раздалось из-за двери, в ответ на стук тела об пол.
— Ну и что это было? — строго осведомился у моего тысяцкого.
— Не-е, это не что, это кто, — поправил отсутствующим голосом невысоклик, — муж Порошки. Только он должен был до утра с мужиками отмечать продажу урожая, а чего-то раньше приперся…
— Казанова, доморощенный, утро уже! — злиться на него не было никакой возможности. — Руку давай и иди, умывайся-одевайся и воинов буди, я насчет завтрака распоряжусь. Все равно жертвоприносителей уже не догнать, — добавил я, кидая лечение на рассеченную руку.
— Кого? — никак не мог прийти в себя полурослик.
— Жду тебя внизу, не тяни, похоже, ты еще тупишь, чего я тебе объяснять буду…
Хотя его понять можно: в пылких объятьях, а тут бац и вместо мягкой груди, твердая табуретка. Любой растеряется…
***
Как я и предполагал, внизу никого уже не застал, посетители, что сидели под моей комнатой, ушли сразу, едва закончив разговор и на подготовленных слугой лошадях, двинулись в путь. Очередной квест, все яснее ясного. Пока спускались мои сонные спутники, я успел расспросить трактирщика, что такое Котел и где он находится. Как ни странно, всего за пять монет, у него прорезалась память, а еще за три, еще и дар красноречия. Котел — это небольшая долина, в которой когда-то произошел прорыв демонов, но великий и могучий волшебник древности, с непроизносимым именем, обрушил в долину массу огненных заклинаний, заставив камень скал, не только плавится, но и кипеть. Демоны все, разумеется, погибли, но с тех пор место постоянно использовали демонопоклонники, благо площадка под ногами была идеально гладкой, любо дело пентаграммы рисовать. Да и связь между мирами тоньше. В общем, бонусы были какие то, к призыву тварей. Раз в год устраивали там большой сбор, приносили массовые жертвы, в честь чего вызывали и какого-то сверхсильного демона. А тот, в зависимости от понравившихся жертв или служим им верой и правдой весь месяц, круша всех врагов своей мощью и полчищами призываемых им демонов, или просто пожирал всех призывателей. И сейчас такая милая тваринка должна была вылезти в трех часах ходьбы от моего замка. А эти сони все толком раскачаться не могут. Ну да пока они собираются — скачками бегу к старосте. Открыл тот мне не сразу, видно даже для деревенского жителя было рано, но все же увидев меня, сон с мужика снялся мгновенно, сменившись готовностью к действию.