— Ну как же, а ваш знаменитый яблочный сидр, который расхваливают все в округе — немного блефа, к тому же почти ничем не рискую, ведь яблок вокруг столько, что они просто не могут из него не делать такой известный напиток, — я не говорю про другие ваши яблочные товары!

— Ах, сидр! Сидр это да, особенно на прошлой неделе удался особливо здорово, жаль только жена… Ой, что я о всякой ерунде, вы наверное хотите купить большую партию?

Мы с Галбиретом переглянулись, все как и предполагалось, староста будет старательно делать вид, что не понимает, что от него хотят по-настоящему… Ну и я уже подготовился, чай не первый раз…

— Куда лучше, мой дорогой Адальнас, я хочу сделать постоянные поставки вашего сидра и всех товаров, что сможете поставлять во все ближайшие регионы!

Староста заметно растерялся. Посмотрел на мое кольцо, на эльфов, на Тима у меня за спиной, наморщил лоб, явно пытаясь понять, почему я не прошу его присоединиться ко мне, а предлагаю заработать.

— А сколько вы готовы закупать? — неуверенно уточнил полурослик.

— А зачем вам я? Я хочу основать город, в котором у вас будет своя лавка, а то и представительство, и вы сможете продавать свой товар по нормальной цене. Сами понимаете, какие это деньги, да вы быстро сможете тут развернуться и стать самым богатым селением в округе. Я же тут чтобы заключить с вами сделку заранее, а то вдруг вы откажитесь, а мне надо будет найти еще другого поставщика…

— Какого другого? Да мой род тут единственный у кого самые лучшие сады! Вы никого не найдете! — заволновался староста, уже перебирающий в мыслях золотые в сундуке.

— То есть вы согласны? Тогда нам сталось оговорить с вами налог на доходы и все.

— И сколько налог? — успокаиваясь, уточнил полурослик.

— Пятьдесят процентов…

— Сколько?! — от такой цифры бедный староста посинел лицом, судорожно схватился за ворот и начал лихорадочного его дергать. — Но, но… Это же… Это.

— Что не так? Вы же не входите в состав моего государства, поэтому и такой налог. Вот входи вы на полное подчинение, налог был бы всего десять процентов, или например вы обозначаете, что в вашей деревне вы сами выбираете старосту, сами наказываете преступников, каждую неделю тренируете одного воина правопорядка — тогда двадцать процентов налог на прибыль и все…

— Так-так-так, — зачастил староста, пытаясь выиграть время, — а если мы не в полное подчинение, но еще понизить налог, можно?

— Даже и не знаю… Мне тогда вообще не останется денег на содержание войска вас же и защищать, случись что, хотя если вы будете каждую неделю мне присылать по десять парней, готовых послужить в моей армии, то я готов скинуть на пять процентов!

— За десять парней только пять процентов? Да каждый из моих парней стоит не меньше двух процентов!

— Уважаемый Адальнас, ну что вы такое говорите? Да мне их еще тренировать и тренировать, а вы представляете какие это расходы? Хотя…

— Что хотя? Что?

— Думаю, я могу сделать вам скидку с налогов по одному проценту за каждое селение, что присоединится ко мне, на таких же условиях, что и вы. Но только у вас будет одна особенность…

— ???