- А зачем вам я? я хочу основать город, в котором у вас будет своя лавка, а то и представительство, и вы сможете продавать свой товар по нормальной цене. Сами понимаете, какие это деньги, да вы быстро сможете тут развернутся и стать самым богатым селением в округе. Я же тут что бы заключить с вами сделку заранее, а то вдруг вы откажитесь, а мне надо будет найти еще другого поставщика....

- Какого другого? Да мой род тут единственный у кого самые лучшие сады! Вы ни кого не найдете! - заволновался староста, уже перебирающий в мыслях золотые в сундуке

-То есть вы согласны? Тогда нам сталось оговорить с вами налог на доходы и все.

- И сколько налог? - успокаиваясь, уточнил полурослик

-Пятьдесят процентов...

-Сколько?! - от такой цифры бедный староста посинел лицом, судорожно схватился за ворот и начал лихорадочного его дергать, - но, но.... Это же..... это

-Что не так? Вы же не входите в состав моего государства, поэтому и такой налог. Вот входи вы на полное подчинение, налог был бы всего десять процентов, или например вы обозначаете, что в вашей деревне вы сами выбираете старосту, сами наказываете преступников, каждую неделю тренируете одного воина правопорядка - тогда двадцать процентов налог на прибыль и все...

-Так-так-так, - зачастил староста, пытаясь выиграть время, - а если мы не в полное подчинение, но еще понизить налог, можно?

- Даже и не знаю... мне тогда вообще не останется денег на содержание войска вас же и защищать, случись что, хотя если вы будете каждую неделю мне присылать по десять парней, готовых послужить в моей армии, то я готов скинуть на пять процентов!

- за десять парней только пять процентов? Да каждый из моих парней стоит не меньше двух процентов!

- Уважаемый Адальнас, ну что вы такое говорите? Да мне их еще тренировать и тренировать, а вы представляете какие это расходы? Хотя...

- Что хотя? Что?

- Думаю, я могу сделать вам скидку с налогов по одному проценту за каждое селение, что присоединится ко мне, на таких же условиях, что и вы . но только у вас будет одна особенность...

-???

- Вся эта долина - теперь считается домом рода Яблоневой долины, и глава этого рода будет являться малым лордом долины и должность эта будет передаваться по наследству. И налог будет платить долина по пятнадцать процентов от общего дохода, за минусом по одному проценту за каждое селение, что уговорите ко мне присоединится в течение года, а так же присылать по десять мужчин, для армии с каждой сотни жителей. Внутри долины и сбор налогов и правопорядок - в руках малого лорда, я даже не лезу. Готов взять на себя такую ответственность? Такое предложение будет только у тебя, может я кому то предложу подобное, но это надо будет заслужить.

Староста всем своим видом изобразил полную задумчивость: сморщил лоб, закатил глаза, начал загибать на руках пальцы, при этом что-то шепча, мол, "этот точно согласится, хуторян я уговорю, итого уже пять"

- Лорд, остался один маленький вопрос, который бы надо уточнить... вот тот молодой хальфлинг, что стоит за вами, вы не могли бы передать нам для нашего суда, дело в том, что он несколько набедокурил тут.

- Боюсь - это исключено, Тим - очень полезный член моей команды

- Это он то полезный? Да я вам куда более расторопного слугу найду, не то, что этот недотепа!

- Вы меня не поняли, Тим конечно мой слуга, но только когда рядом, а вообще он тысяцкий моей армии, командующий пращниками.