«Молодчина, малышка! — подбодрила я питомицу. — Сейчас я посмотрю, что это такое»
Но тайник оказался пуст. Мало того, было заметно, что его недавно открывали и осматривали, но судя по пыли, так ничего и не взяли. Мы с Искрой переглянулись удивленно.
«Там точно что–то есть, я это чую! — заявила дракона. Она спрыгнула прямо в тайник, который вполне вмещал детеныша карликового дракона, и стала там что–то вынюхивать. — Есть! Двойной тайник! Хитрые какие! А я хитрее, я нашла! — довольно заявила выбравшаяся наружу Искра, отряхивая запыленную шкурку. — Вот тот уголок, там дырочка, а в ней — замочек. И он что–то открывает. Правда, я прелесть?»
«Ну, конечно, ты прелесть! Чтобы это доказать совсем не обязательно лезть в пыльную дыру, — ответила я. — А если ты еще и в пыльные дыры за сокровищами лазаешь, являешься Любопытной и Храброй Прелестью. Только постарайся не стать при этом еще и Дохлой Прелестью. Во–первых, я огорчусь, а во–вторых — таких прелестей не бывает!»
«Если Дохлых Прелестей не бывает, то я ей и не смогу стать! — заявила Искра. — Открывай, давай смотреть что там?»
А как открыть? Я подобрала валявшуюся в тайнике палочку, и ткнула в отверстие — и дно тайника раскрылось. Ключ, валяющийся возле замка, это что–то новое в сокрытии тайников. И ведь сработало. Правда, ключ был неординарный, я тоже не сообразила, что же это такое. Внутри раскрывшегося тайника лежали три заготовки под жезлы, выполненные из волшебного дерева, и 2500 золота. Похоже, это был мой бонус для строительства замка.
«Какие–то палки странные, — недовольно буркнула Искра. — А блестючки красивые! И пахнут приятно! Хочешь, я тебе еще такие же блестючки найду?»
— Эти блестючки называются золото, — объяснила я драконе. — И оно очень дорого ценится. Так что если ты где–то учуешь этот запах — обязательно мне показывай. И запах таких вот палок запомни — они тоже ценные.
«Таких палок вокруг много, — задумчиво сказала Искра, принюхиваясь к запаху. — Но эти пахнут как–то странно. Другие вещи тоже могут иметь похожий запах. И у эльфа такой запах тоже есть»
— Это называется «оттенок». Когда что–то имеет свой особый запах, но так же добавляется что–то еще, что может быть и у чего–то другого. Вот, например, листья на деревьях пахнут по–разному, но у каждого есть запах листа дерева и какой–то еще оттенок, который этот запах делает разным. Поняла? Запомни, все, что имеет такой же оттенок, как эти заготовки, тоже очень ценное. Ценнее золота.
Дракона задумалась. Еще раз обнюхала палки и принюхалась к чему–то в воздухе. Затем, словно ищейка, взявшая след, бросилась в угол склада, где начала царапать пол.
«Тут что–то есть. Под полом. Пахнет как те твои палки»
Пол был деревянным, но это же эльфы, и дерево покрывало пол сплошным массивом, без единой щели. И как такое вскрыть? Но если это тайник, то просто обязан быть способ в него залезть. Я начала осматривать пол и стены. Искра тоже. На этот раз удача улыбнулась мне в виде разводов сучка на полу, как раз там, где дракона вынюхивала добычу. Он чуть–чуть поддавался под пальцами, но требовалось утопить его, как кнопку, чтобы дерево растеклось в стороны, открыв потайную нишу с лежащим там жезлом, небольшим оберегом и кольцом. Заинтересованно взяла в руки жезл, который, к счастью, без проблем определился.
Даже непонятно, откуда такая силища могла появиться в подобной мелкой деревушке. И если бы не Искра, ее бы долго никто не нашел, так искусно был выполнен тайник. Ограничения на светлых и темных нет, надеюсь, что в моих руках он будет работать. Что такое сильфида я знаю — это, грубо говоря, архангел природы. Надеюсь, что и ее сила будет соответствовать архангельской. Но вот что интересно: при наличии такой силищи, почему ею не воспользовались для самообороны? Еще один вопрос добавился в мою записную книжку.