— Тогда император его сделает за Вас. И предваряя следующий вопрос, срок обусловлен возможностью пройти обряд в Храме. Это можно сделать лишь в определенное время, большего я объяснить не могу.
— Я благодарю императора, за столь высокую оценку моих достоинств и надеюсь оправдать доверие, — в свою очередь я сделала легкий поклон головой в сторону посла.
— Таис, до прибытия твоих женихов ты можешь быть свободна! — подытожил Правящий, — Отдыхай, гуляй, тренируйся, я обо всем позабочусь.
«Ещё бы, папочка. Я ведь та курица, которая несет золотые яйца. И главное, не путаться под ногами, не так ли?»-подумала я, а вслух лишь поблагодарила с милой улыбкой и попросила разрешение удалиться.
Мысли снова завязались в клубок. Выбор— это, конечно, замечательно, вопрос, есть ли из кого выбирать. Да и зачем всё это? Ситуация и радовала и злила неимоверно. Ведь даже не посмотреть на этих претендентов на мою тушку, не покажут эти интриганы. Остается терпеть и ждать.
Говорить ни о чем не хотелось и видя мое состояние, Лена меня оставила одну. Терзаясь неизвестностью я долго отмокала в бассейне, а потом без сил упала на кровать. Сон настиг мой истерзанный мозг, как убийца, отключив от действительности.
А ночью, мне снова снилось бирюзовое небо…
— Метр Дарлей, вы понимаете степень риска для моих людей? Операция явно не станет легкой прогулкой.
— Господин Земар, я считаю, что предлагаю достойную оплату. К тому же, когда это наемничество было спокойной и легкой работой?
Обстановка располагала с неспешной беседе. Комната напоминала покои во дворце из сказок Шахерезады. Ковры, оттоманки, множество шелковых подушек, низкий столик, уставленный вином, закусками и фруктами в золоченой посуде. Посреди этой композиции возвышался кальян, который неспешно потягивал не менее экзотичный хозяин. Чернокожий мужчина, с крупными чертами лица, раскосыми карими глазами и шрамом на подбородке. Одет он предсказуемо был в чалму, шаровары и яркий шелковый халат. Пальцы были украшены перстнями с разноцветными камнями. Его собеседник, мужчина с аккуратной стрижкой на седеющих волосах в строгом костюме смотрелся в этом антураже инородно. Вся эта композиция выглядела особенно странно с учетом места нахождения. Космические станции редко могли похвастаться богатством внутренних покоев. Металл, пластик и полимеры— вот обычный антураж. Эти гигантские сооружения несли определенные функции, обычно это были пересадочные пункты или ремонтные доки, исключением служили военные базы, где роскошь тоже была исключена, но быт был налажен с большим комфортом. Люди в таких местах работали вахтами, а не жили, поэтому обстановка не предусматривала излишеств. Но эта станция отличалась от прочих хотя бы тем, что не принадлежала Федерации. «Геката» находилась далеко за пределами третьего кольца и координаты её знали очень не многие, к тому же, при необходимости эта гигантская конструкция могла покинуть место своей локации. Это была пиратская станция-крепость и гигантский корабль в одном. Здесь имелись современное вооружение и защита, также на различных уровнях оборудованы ремонтные доки, а в жилых секторах располагалось небольшая армия наемников. Тут же находились и все присущие образу жизни пиратов заведения: казино, бордели, торговцы любыми товарами, на которые был спрос у местного контингента. Ещё здесь было надежное место для заключения сделок, ведь безопасность их проведения гарантировал сам хозяин — Альберто Земар, головная боль всех спецслужб Федерации и самый уважаемый среди пиратов капитан и наемник. Уже два десятка лет этот человек водил за нос военных и полицию объединенных планет, его люди отличались безукоризненной дисциплиной и слаженностью действий. О уме и хитрости Земара ходили легенды. Его боялись и уважали, за то что он всегда держал слово и не проявлял жестокости больше, чем требовалось. Ещё все знали, что не стоит пытаться обмануть Альберто. Прощать он не умел и мстил обидчикам очень продуманно, хладнокровно и неотвратимо. Кто он и откуда взялся известно было мало, о чем-то все-таки догадывались, например о том, что образование он получил явно не в подворотне и навыки стратегии и тактики приобрел не просто прочитав пару книг.
Альберто смотрел на своего собеседника и взвешивал стоит ли ввязываться в эту авантюру. То что предложено выполнить было заманчиво! Выкрасть или убить наследницу Правящего дерзко и почти не реально. Почти. Земар следил за политикой и прекрасно осознавал последствия. Эта миссия была самоубийственной, ведь он бы «наступил на хвост» не только Федерации, но и, что намного хуже, Империи. С другой стороны— это был вызов его способностям! Ведь такое провернуть мог только он! Тчеславие боролось с доводами разума. Он взглянул на потенциального работодателя. Метр Дарлей всем своим видом выражал невозмутимость, пытаясь играть в слабо заинтересованного. Плохая игра. Альберт прекрасно понимал НАСКОЛЬКО тот нуждается в его услугах. Земар прищурился и выжидающе уставился на Дарлея. Через несколько минут тот не выдержал и сдался.
— Что вы хотите, господин Земар? Назовите условие, — слова дались представителю Великих Домов не легко. Уж он то знал аппетиты наемника.
Хозяин задумался. А что он действительно хочет? Денег ему предложили с лихвой, но стоят ли они риска? А вот подумать о будущем, возможно…
— Почему бы не восстановить Великий Дом Севра? — ответил хозяин с самым невинным видом постукивая унизанными перстнями пальцами по столу.
— На это не пойдет Совет. При всех ваших достоинствах, возглавить Великий Дом может только потомственный аристократ. — Глава разведки Дома Гир, мысленно поморщился от дерзости пирата.
— А кто вам сказал, что я им не являюсь? — улыбнулся Альберт.
Дарлей вздохнул:
— Это не реально! Всё что я могу предложить — это Зея! Гарантия Великого Дома Гир в признании прав и льготы по налогам на 50 лет. Это более чем щедрое предложение, поверьте!
Зея была колонией Дома Гир. Богатой колонией! С развитой промышленностью и залежами металлов. Сытая старость под крышей сильного покровителя. Наемник дрогнул, жадность и азарт взяли верх, но все-таки решил оставить себе пути к отступлению.
— Мы поступим так: вы переведете на мой счет аванс, скажем пол миллиона кредитов. Эти средства нужны на подготовку и организацию операции. У меня будет только одна попытка, если не удастся, я свободен от обязательств, деньги, естественно не верну. В случае успеха, я получаю Зею.