Дождя здесь уже не было, и девушка еще издалека разглядела за окном знакомые очертания маминого поселка. В груди защемило, на глаза навернулись слезы. Соня всегда очень любила приезжать к маме в гости — это место было для девушки вторым домом. Но она никогда и представить себе не могла, что однажды приедет сюда при таких обстоятельствах.

Удивительно, что навигатор был точно осведомлен о мамином адресе, и привел машину прямиком к знакомому резному заборчику с низкой кованой калиткой.

— Приехали, — впервые за все время подал голос водитель, от которого Соня втянула голову в плечи, а Демид, наоборот, встрепенулся.

— Ну что, Соня, иди, — произнес он, сканируя её сосредоточенным взглядом. — У тебя двадцать минут. Быстро собирай сына, и выходи. Мама пусть не провожает.

— Ты не пойдешь со мной? — растерянно спросила она.

Девушка была уверена, что Демид захочет сопровождать ее лично, чтобы убедиться, не бросится ли она звонить в полицию, как только окажется за пределами его внимания.

— Меня здесь никто не должен видеть, — пояснил он. — И маме не вздумай ничего говорить про меня. Скажи, что подвернулась горящая путевка на какой-нибудь курорт, вылет завтра рано утром. А телефон сломался не вовремя, поэтому не смогла позвонить заранее, предупредить.

— Я разговаривала с ней около трех часов назад.

— Тогда скажи, что решила сделать сюрприз.

— Но это же бред… — отчаянно прикрыла глаза девушка

— Я знаю, Соня, но времени нет. Ты улыбайся, главное, изобрази радость на лице, восторг, чтобы она поверила. Давай, иди. И Соня… Без глупостей. Договорились?

Соня отвернулась к окну, закусив губу, не в силах заставить себя ответить или хотя бы сдвинуться с места.

Что ей делать? Что, черт возьми, ей делать?!

— Ты ведь помнишь, чем в прошлый раз обернулась твоя самодеятельность? — с нажимом спросил Демид, добивая её. — В этот раз все может закончиться еще хуже.

Соня закрыла лицо ладонями и склонилась всем корпусом к своим коленям. Еще сильнее закусила губу, так, что во рту мгновенно ощутился металлический привкус крови.

— Соня… — раздался над ней угрожающий голос мужчины.

— Я не знаю, что мне делать, Демид… — с горечью простонала она. — Я не знаю, что делать…

Огромная мужская ладонь опустилась на её затылок, несколько раз ласково провела по волосам, а после, довольно грубо ухватив за подбородок, повернула его в сторону и подняла вверх, вынуждая подняться и посмотреть в пронзительные глаза мужчины.

— Тогда просто сделай так, как я сказал, — металлическим тоном произнес он, и, сделав паузу, добавил немного мягче. — Доверься мне, Соня. Я ведь тебе доверяю.