Соня знала, что из разбитого окна отлично проглядывается тропинка до самого туалета, а из-за зарослей сорняков, она вряд ли сможет быстро побежать и перемахнуть через забор. Что, если он и правда выстрелит? Как Максимка будет без неё?

К горлу подступил комок, но Соня заставила себя собраться. Она должна быть сильной, нельзя поддаваться панике.

Бежать глупо. Ночью. Куда она побежит? Без телефона, без денег. Что если она нарвётся на кого-то ещё более страшного? Этот человек ранен, он хоть и преступник, но обещал не трогать её, и не проявлял никакой враждебности. Пока.

Соня стиснула зубы и едва не завыла в голос от отчаяния.

На обратном пути девушка остановилась на тропинке как раз в том месте, где развилка вела к калитке. Она видела в окне темную мужскую фигуру, знала, что он смотрит на неё, знала, что у него есть пистолет, и не решалась побежать. Но и вернуться в домик не могла. Ноги отказывались идти. Страх сковал её так, что не вздохнуть, и от паники буквально темнело в глазах.

Неизвестно, сколько бы она так простояла, если бы дверь с тихим скрипом не открылась, и на низком резном крылечке не появился этот человек. Словно ни в чем не бывало, он сел на хлипкие ступеньки, жалобно скрипнувшие под его весом, достал сигареты и закурил.

— Долго ты там стоять собралась? — вкрадчивым голосом поинтересовался он, и Соня почувствовала, как по спине сбегает капелька липкого пота. — Иди сюда.

Мужчина похлопал по крыльцу ладонью рядом с собой.

В любой другой ситуации Соня обязательно бы высказалась на тему вреда курения, а в частности пассивного курения. И уж конечно ни за что не села бы рядом с тем, кто позволяет себе делать это при ней, наплевав на свое и ее здоровье. Но только не сейчас. Сейчас она как завороженная сдвинулась с места и на непослушных ногах приблизилась к мужчине. Даже мысли не возникло ему возразить.

— Присядь. Не бойся, я не кусаюсь.

И снова Соня послушалась. Её всю трясло от страха настолько, что зубы, сомкни она их, наверняка стали бы выбивать самую настоящую барабанную дробь. Сидеть рядом с обнаженным до пояса мужчиной ей не приходилось вот уже два года. А с таким, как этот, вообще ни разу в жизни.

Преступник (а в том, что он преступник, сомневаться не приходилось) повернул к ней голову, и несколько секунд изучал взглядом её лицо, после чего строго произнес:

— Я тебе повторяю в третий раз, больше говорить не буду. Делай, что я тебе говорю, и я тебя не трону. Мне просто нужно переждать здесь ещё день или два, и я уйду. Ты меня больше никогда не увидишь.

— Можно мне тогда уехать домой? — тихо отозвалась Соня. — Клянусь, я никому о вас не скажу.

— Нет, милая, нельзя.

— Но почему? Вы не верите мне?

— Не верю. Вы бабы на редкость дурной народ. Лучше посиди здесь, со мной. Так будет безопаснее и для тебя, и для меня.

— Но меня дома ждут…

— Кто?

— Муж…