Когда я вышла из школы, Андрей уже ждал меня рядом с «мерседесом».

Скрестив ноги, он прислонился к пассажирской двери: поношенные джинсы, куртка, небрежно перекрученный длинный шарф, растрепанные волосы. Царапина на губе подсохла, отек носа спал, но кожа отливала синевой. Боюсь, ювелир нас в таком виде не примет.

– Ты что, в школе работаешь? – усмехнулся он, когда я приблизилась. – Родители детей об этом знают?

– Да ну тебя, – я села в машину. На часах без пятнадцати три, хорошо, я на колесах. Стало немного грустно: завтра вернется Эмиль и свободе конец. «Мерседес» вернется в гараж, пистолет – в сейф, а я – в свою комнату.

Андрей уселся рядом, я переключила передачу и задним ходом выехала с парковки.

– Куда едем?

Ехали мы в центр и скоро были у старинного барского дома. Роскошно отремонтированный фасад оттеняла живая изгородь, к парадному подходила мощеная дорожка, а здоровенные окна можно было использовать вместо дверей. Да, ювелир – профессия прибыльная.

Мы зашли в подъезд, и Андрей уверенно выбрал нужную квартиру, словно уже бывал здесь.

– Когда зайдем, лучше помалкивай. Сам все объясню.

Я хотела возмутиться, но тут нам открыли. Хозяин выглядел так, как я и представляла: пожилой, но еще не дряхлый, с абсолютно седой головой, и в очках с золоченой оправой. У него были изящные руки ювелира, теплые карие глаза и совершенно человеческий вид. Вместо одежды – халат и стоптанные тапки.

Я даже немного разочаровалась, по рассказам Андрея мне казалось, что нас встретит вампир.

А вот квартира меня удивила. Вид старика сыграл злую шутку и я представила ее пыльной и забитой старой мебелью – с бархатными шторами, побитыми молью, и узорчатым ковром, но обстановка выглядела современно. Шторы были не из бархата, но плотными и тяжелыми.

Мы прошли в зал и расположились на диванчике. Ювелир сел напротив – в кресло.

– Что вас интересует? – он пытливо взглянул на Андрея, потом на меня, и взгляд опустился с моего лица на бок.

Я поерзала и кобура врезалась в тело. Это на пистолет он так засмотрелся? Неужели видно под курткой? Я прикрыла бок локтем.

– У меня к вам вопрос, Александр Эдуардович, – сказал Андрей. – Эмиль Кац заказывал кольцо?

Сейчас нас точно пошлют к черту. Вряд ли он будет болтать о клиентах первым встречным.

– Разумеется, – кивнул он. – Кольцо для жены.

– Здорово! Я так и думал. Сделайте мне такое же.

– Для дамы? – ювелир стрельнул на меня глазами и я покраснела. Он произнес это с таким значением, будто я пришла в бальном платье и с бриллиантами, а не в джинсах и плохонькой куртке. Вот что значит настоящее воспитание.