Я почти дошла до развилки – шаг, другой и я поверну. Тишина стояла почти абсолютная. Как это возможно? Может, какой-нибудь карман глушит звуки, как в пещерах? Уловив позади дыхание, я обернулась. Рената и Аннушка шли за мной. Слава богу, молча.

Я показала жестом, что нужно поворачивать и бежать к выходу из подвала.

Вряд ли они увидели в темноте.

– Поворачиваем и несемся, – шепнула я.

Кто не услышал, я не виновата. В конце концов, существует такая вещь, как естественный отбор. Кто не успел, тот опоздал.

Я свернула за угол и рванула к двери. Когда я споткнулась об ступеньку, то поняла, что достигла цели. Рената и Анна чуть не сбили меня с ног в темноте.

Я поднялась по ступенькам, толкнула тяжелую подвальную дверь, и меня ослепило предзакатное солнце. После полной темноты это было подобно лампе, которой светили в лицо. Даже слезы вышибло.

За дверью стоял вампир, и я остановилась, словно налетела на стеклянную стену.

Он поднял пистолет, который держал у бедра и я не знала: хочет он выстрелить, или просто припугнуть. Я ожидала худшего, поэтому дернула дверь на себя и завизжала:

– Держите ее! Держите дверь!

Плохо, что она открывалась наружу. Так превосходящие силы противника не задержишь.

Ко мне подскочила Рената и вцепилась в ручку. Толку немного, но она сильнее какой-то там секретарши.

Я лихорадочно искала на связке нужный ключ. Солнце испортило ночное зрение и перед глазами прыгали яркие пятна, я зажмурила их и только слышала, как повизгивает Рената, пытаясь удержать дверь.

Мне показалось или с другой стороны в нее ударила пуля?

Ключ я нашла фантастически быстро, но не успела сунуть в скважину. Дверь ходила ходуном – ручку вырвало из рук Ренаты.

В подвал хлынул свет. Я вскинула пистолет и дважды выстрелила, почти не целясь – я стреляла в пятно света. Дверь отпустили, и она начала закрываться.

Я вдохнула, собираясь крикнуть, что-нибудь вроде «бегите!», но Рената без подсказки понеслась вглубь подвала, волоча за собой Анну. Не то чтобы я рассчитывала на помощь… Но думала, меня бросят не так быстро. Дверь захлопнулась, и я бросилась следом.

– Они сейчас будут здесь! – заорала я, уже чувствую погоню на пятках.

Мне нестерпимо хотелось лечь на пол и умереть прямо здесь.

– Поднимемся и запрем верхнюю дверь! – преувеличенно бодро выкрикнула Рената.