— Ну да, мы пока ещё неразлучны, как орех со скорлупой, но мне казалось, что меж вами нет никаких разногласий. Или я что-то проспала?
— Я правильно вас понял: несмотря на всё произошедшее, вы всё равно хотите ехать с нами? На Мрекское болото?
— А что такого произошло, что это должно было поменяться? — Ира совсем уже ничего не понимала.
— Видимо, ничего.
Лицо Линно-ри посветлело, и он, переведя взгляд на её руку, всё ещё сжимающую кинжал, сказал:
— Если это так, то почту за честь. Хотя тренироваться предложил бы не на кинжале, а на мече. Или важно, чтобы это был именно нож?
— Нет, мне без разницы. Лишь бы… — она сглотнула, — лишь бы не плётка. Если вы считаете, что меч — проще, я слушаю и повинуюсь. Надоело быть бесполезным грузом, который постоянно подвергает опасности остальных! А так хоть развяжу всем руки.
— Хорошо, я передам ваше решение брату. Он, видимо, что-то не так понял. Кстати, а почему я? Почему вы не попросите его об уроках? Доверие между учеником и учителем — важная составляющая учёбы.
Ира не сразу смогла сконцентрироваться на ответе, потому что осознание, что Лэтте-ри мог допустить, что она предпочтёт… Она сглотнула комок в горле и, заставив себя вернуться к разговору, ответила:
— Я не смогу его ударить.
Линно-ри медленно, очень медленно, кивнул.
Альтариэн нашёл Мрат возле архи. Она методично расплетала пряди, что завязали на гриве сквирри, выплетая ленты и цветы, сбрасывая их на землю. Её нелюбовь к украшениям, как слава, летела впереди неё. Он покосился на своё животное, но только хмыкнул. Ну да, не по Кодексу, конечно, но так и они не в боевом строю. Да и архи его смотрелся одинаково сурово что с цветами в гриве, что без них. Характер резкий, копыто быстрое, челюсть мощная. Спуску никому не давал и мстил так, словно в его крови кипела кровь нир-за-хар. В отличие от прочих эйуна, Альтариэн берёг своё животное, хотя каждый выезд на нём сам по себе напоминал битву. За одну лишь черту: в бою вся его ярость и весь жуткий характер направлялись только в одну сторону — на врагов хозяина. Жаль, что когда-нибудь придётся его хоронить. Такого он вряд ли ещё встретит на своём жизненном пути, сколь бы длинным тот ни был. Может, стоит по возвращении в Анаэрлен оставить его в стойле и озаботиться потомством?
Он некоторое время размышлял над тем, какую кобылу подберёт в пару своему архи, ожидая, пока Мрат его заметит. Вернее, не так: она заметила его сразу, о её постоянной готовности к нападению до сих пор гуляют легенды по казармам. Если бы его вопрос был срочным, он окликнул и она моментально ответила. Но поскольку срочности никакой не было, решил подождать, пока она даст понять, что готова к диалогу. Знаком стал короткий кивок.
— Уезжаешь?
— Я увидела, что должна была.
— Нет желания посмотреть, что может ещё произойти?
— Нет, ваша светлость.
— Вы с тётушкой договорились встретиться где-то конкретно?
Мрат наконец подняла взгляд от гривы.
— Светлейшая возвращается в Анаэрлен.