— Вода как вода, — пожал он плечами. — Хотя постой, в первое утро она ощущалась иначе.

— Да. Как-то и свежее была, и вкуснее. Хотя, может, просто застоялась.

Взяв нож, парень сделал небольшой надрез на руке. Совсем символический, который и раной-то не назвать, но достаточный, чтобы закапала кровь.

— Ты чего делаешь? — спросила школьница.

— Проверить кое-что хочу. Пошли дальше.

Замотав рану волшебными нитями, чтобы не попала зараза, странник поднялся и вместе с ученицей продолжил путь.

Спустя где-то час он убрал швы и осмотрел рану.

— Всё ясно.

— Что ясно? — не поняла спутница.

— Вода не просто застоялась. Она утратила свои целебные свойства. Иначе эта смешная ранка бы уже заросла.

— Хм… Значит, для питья её можно брать с собой в дорогу, а вот хилиться надо сразу на месте.

— Похоже на то. Смотри, впереди что-то есть.

— Вижу. Снова руины.

Но по мере приближения стало ясно, что это не руины заброшенных городов, которых странники повстречали уже несколько штук, а нечто иное.

Сооружения здесь тоже были выполнены из чёрного камня, но это были не дома, а скорее вертикальные плиты.

Они больше походили на обелиск с первого яруса, только без порталов. Просто чёрные каменные монолиты — иногда с острой, иногда с затупленной верхушкой.

Войдя в эту странную локацию, странники вскоре уловили звуки впереди. А спустя ещё несколько шагов поняли, что это не что иное, как голоса. Причём не угуканье приматов, а нормальная человеческая речь.

Двинувшись на звук, вскоре они вышли на площадку, где, привалившись к плитам, отдыхали трое странников. Судя по обглоданным кускам панциря многоножки и пустым бутылкам, они только что пообедали.

— О! — один из них вскочил на ноги и шагнул к Кабрио. — Вы кто будете?

— Странники, кто же ещё, — ответил парень. — Вы, надо понимать, тоже.