— Будто ты Керри не знаешь! Она каждого ухажера под объективом рассматривает.
— Видимо, она очень щепетильна, так как меняются они с завидной частотой, — противненько хмыкнул Аарон.
— Вот не надо! Она замечательная девушка. Или, может, по-твоему, лучше сидеть на поводке, как у нас с Картером? Гав-гав.
— Ты этого типа выбрала сама! — раздраженно напомнил мне Аарон. — Нечего теперь жаловаться.
И ровно в тот момент, когда мы с Аароном начали тявкаться и вспоминать прошлые обиды, объявился Киану. И все исчезло из виду. Весь мир застыл. Остались только я и он. И его улыбка. Я должна была представить парней друг другу, ведь они были знакомы лишь заочно, я должна была отмереть, начать двигаться, не вызывать подозрений, но я не могла. Слишком часто счастью плевать на последствия, слишком часто оно нас слепит настолько, что кажется, будто сломать его уже никому не удастся. Но однажды наркоман всегда перебирает с дозой. И в тот момент перебрала я, потому что следующие вполне себе безобидные слова Аарона стали началом конца:
— Джоанна, — негромко позвал он. — Тебе не кажется, что место встречи с твоим будущим бойфрендом лучше не устраивать прямо подле машины нынешнего?
И мы все, как по команде, уставились на мазду RX-7 Шона. А та, в свою очередь, была роскошна как никогда. Красотка буквально купалась в солнечных лучах, заманчиво поблескивая безупречными линиями корпуса, кричавшими о том, что она новая, холеная, ни вмятинки, ни царапинки не видавшая. И была она прекрасно настолько, что Киану не смог пройти мимо:
— Это его машина? — задохнулся он.
И каким-то десятым чувством я поняла, что это тот самый поворотный момент, с которого начинаются проблемы.
Несколько дней спустя мы с Киану договорились встретиться в боулинге после моих пар. Работа на кафедре, разумеется, была отодвинута в сторону. Я спешила домой, чтобы сбежать оттуда раньше, чем вернется Шон. Оказавшись в доме, я буквально выпрыгнула из босоножек, даже не потрудилась их поставить как положено и бросилась переодеваться. Натянула шорты и светлый топик с одним открытым плечом, волосы уложила. Уже собиралась выходить, как вдруг зазвонил телефон. Я взглянула на часы и решила, что время еще есть, Картер задержится, а Киану ехать дольше, чем мне… Сняла, в общем, трубку. Оказалось, звонил Алекс.
— Привет, Джо, — радостно объявил он, едва услышал мой голос. Мы с ним иногда перекидывались парочкой фраз, так что друг друга узнавали без труда. — Где тиран и деспот? — Ой-ой, прямо в точку!
— Через часик, думаю, появится, — пожала я плечами, рассматривая маникюр. И ожидала уже, что он положит трубку, но нет…
— Знаешь, я в английском не силен, но давай попробуем поболтать. — Боже! Более неподходящего времени он выбрать не мог бы! Но я вдруг некстати вспомнила, что он — тот самый возлюбленный Пани и решилась. — Вот в гости к нам решил слетать.
— Эм, здорово… — неуверенно начала я и, не зная, что еще сказать, поинтересовалась: — ты из России, верно?
— Санкт-Петербург. — И вдруг добавил: — я тебе понравлюсь.
От неожиданности я даже рассмеялась.
— А ты забавный. И скромный.
— Нет, просто я всем девушкам нравлюсь, — засмеялся он в трубку.
— О, так ты красавчик.
— Естественно! Картеру и не снилось.