Галерея находилась рядом, и Заикин успел попасть в зал хоть и перед самым закрытием. Неприглядный визитер не обрадовал хозяина.

— У вас вчера купили картину. Вы ведь Валерий Кальпицкий?

— Он самый. А вам что за дело до моих покупателей? Заикин показал удостоверение редакции.

— Солидное издание. Монополист рынка.

— Хотите получить бесплатную рекламу в журнале «Вернисаж» и нашем холдинге?

— Кто же откажется.

— Тогда будьте со мной откровенны. Какую картину вы продали очаровательной парочке? Полагаю, за доллары?

— У меня есть каталог, сейчас я вам покажу эту картину, она называется «Три грации».

Машину Олег оставил на соседней улице. К дому Ирины подходил тихо, оглядываясь по сторонам. Ни души. На противоположной стороне улицы стояло два свободных такси. Шоферы дремали за рулем.

Он вошел в подъезд и поднялся на третий этаж. На звонок никто не ответил. Олег оглянулся и посмотрел на дверь, через которую он уносил ноги. Подошел, дернул за ручку. Дверь открылась. Он вошел в квартиру. Хочешь не хочешь, а пришлось включить свет. Когда он оказался в знакомой комнате, его едва не стошнило — картина была ужасающая. Олег сел в кресло и долго приходил в себя.

Правильное решение родилось не сразу.

Он отнес на кухню поднос с кофе, вымыл чашки, нашел резиновые перчатки и начал уничтожать свои следы. Ключей нигде не было. Сомнение вызывал кинжал. Что с ним делать? Забрать или оставить? Пусть лежит. Когда поднял будильник, понял, что здесь уже проводили чистку. Стрелки указывали время, когда они с Ириной еще спали. Так не пойдет! Он перевел их и положил будильник на пол. Что еще? Кажется, все.

Олег вышел из квартиры тем же путем, что и вошел, протер ручки, но замок с собачки снимать не стал.

Выйдя на улицу, подошел к первой машине такси, постучал в окошко.

— Послушайте, вы часто пользуетесь этой стоянкой?

— Привет, бедолага. Оклемался?

— Не понял…

— Вчера так нажрался, что пришлось тащить тебя на своем горбу в квартиру. Твоя женушка меня хорошо отблагодарила. И как она тебя терпит?

— Боюсь, что не терпит. Получишь триста долларов, если найдешь парня, который видел у нее гостей после моего ухода на работу. Я ушел ровно в десять утра.

— Думаешь, изменяет?