Когда они прибыли в Космопорт, навстречу им уже выходили хмурые сотрудники военной разведки.

- Как успехи, Ли? – поинтересовался Менелай.

- Держи! – угрюмо произнес Тамерлан. И, даже не взглянув на недругов, швырнул в руки Сиборо электронный ключ. – Думаю, ты сможешь с ним управиться.

- Опять они на разных сторонах! Снова соревнуются, кто из них лучше,- подумал Карл, измерив взглядом Хаузена и Ли. - Сильные, умные, ловкие, несокрушимые – лучшие в своем роде. Лидеры и вожаки! Им бы работать вместе, а они по разные стороны баррикад. Тамерлан предпочел выгоду, и,… кажется, многое потерял. Деньги и власть развращают, не дают двигаться дальше! Зато Менелай, напротив. Оказавшись на периферии, стал известен. Любим всей Галактикой! Отважный детектив приобрел за это время массу поклонников и ещё больше верных друзей. А ведь его друг еще так молод! Он всего лишь два года назад покинул стены Академии и уже сколько успел…!

- В который раз удача улыбается этим несносным аналитикам, упрямо предпочитающим честную игру, -размышлял в то же время офицер военной разведки. – Вот досада-то! И любопытных тут собралась тьма. Не говоря уже об этих пронырах из «Десятой музы»! Как все это некстати!

- Вы с нами Тамерлан-сан? - пряча улыбку в усы, проговорил над самым его ухом Лекок. – Или предпочитаете отсиживаться в засаде?

Ли со злостью сжал кулаки, собираясь броситься на этого надоедливого простака-полицейского, напарника Хаузена. Но потом одумался, и первым шагнул в темный тоннель.

…Вот уже полчаса они стояли на одном месте, не решаясь двинуться вперед. А ведь сначала все шло так хорошо! Ключ подошел. Правда, Раулю пришлось пожертвовать каплей крови из большого пальца и выдержать не слишком приятное сканирование сетчатки глаз. Но обошлось! Дверь наконец-то отворилась, впуская отважную команду добровольцев внутрь. Первым шел Рауль. За ним, оттолкнув Лекока, протиснулся Ли. Ментор открыл рот, чтобы возмутиться, но Карл остановил приятеля: «Пусть идет. Здесь он полезнее, чем снаружи!» После Лекока вошел Менелай. Вертински же все никак не мог расстаться с дверью. Он исследовал её и на ощупь, и с помощью каких-то своих приборов, громко цокая языком и приговаривая: «Вот это работа! Просто супер! Строили же наши предки…» Менелай остановился и позвал: «Карл, ты идешь?» «Он тут, наверное, жить собирается, - съязвил Лекок. – Этих служителей Власти вообще не поймешь. Один тенью бродит за нами по пятам, словно хищный зверь. Другой дверь обхаживает. – Ах! Электроника! Схемы, программки, проводки, лампочки….» «Ментор, -обернулся к напарнику Хаузен. – Ты что? Злишься или нервничаешь?» «Время, - пробормотал тот. – Мы теряем время, понимаешь?!» «А если не получается быстрее? – резонно спросил Менелай. – Сам рассуди – лучше потерять время, чем жизнь!»

2.

…- Может попробовать БР-12? - предположил Карл. – Или нет. Погодите, тут силовое поле, через которое не может пройти ничто органическое. С этим мы уже разобрались. Но роботы не смогут решить эту головоломку, потому что для этого нужны человеческие чувства: зрение, слух, обоняние, осязание там, в общем, ощущение тончайших вкусовых и цветовых нюансов…

- Да выстрели ты просто в этот щит, - не выдержал долгой заминки Лекок. – И пойдем дальше! У нас и так мало времени…

- Этот дуболом когда-нибудь действует чем-то другим, кроме кулаков, - пробурчал сквозь зубы осторожный и хитрый Ли. – Слышишь, Ментор, голова тебе для чего? Чтобы двери вышибать?

- Нарываешься? – Лекок резко обернулся и приготовился дать обидчику сдачу. – У меня на тебя уже давно руки чешутся. Готов поклясться, что вы все это специально затеяли!

- Ага, - кивнул Ли. - Специально!

- А ведь он прав, - настраивая «Турбо-5» промолвил Хаузен. – Признайся, Ли, пока никого нет поблизости, вам ведь выгоден этот военный конфликт между планетами?

- Выгоден? – переспросил Рауль, все это время помогавший Карлу с приборами. – Разве им не адамант нужен?

- И адамант, - кивнул Хаузен. Неожиданно для всех детектив с несвойственной ему жесткостью в голосе произнес: - Наша могущественная разведка, призванная стоять на страже мира и предупреждать обострение межкосмических отношений, на глазах широкой публики якобы так и делает. А тем временем ведет такую закулисную игру, что вам и не снилось! Уверен, что ЦГР специально все подстроила. Да, им нужен адамант! А ещё они не против развязать войну между двух планет, якобы представляющих угрозу нашей Галактики и остальному миру. Они бы желали избавиться от этой неразорвавшейся бомбы их же руками. «Пусть перебьют друг другу, - считает Анри Кардиналес, шеф военной разведки и ему подобные политики. - А затем появимся мы, и все возьмем в свои руки и под жесткий неусыпный контроль! При этом заполучим такие нужные для развития нашей военной промышленности новые технологии парфян и амазонок…» Разве это не так, мистер Ли?

- Это политика, - скривился в презрительной ухмылке Тамерлан. – А ты хочешь иметь все и оставаться при этом чистеньким? Знаешь, приятель, так не бывает, чтобы и волки сыты и овцы целы! - Он помолчал, а потом добавил: - Приходится иногда копаться и в грязном белье, и в головах, и ещё черти в чем…

- Вероятно, именно для этого и существует ваша служба, - сострил Вертински. – Ну, а нам остается такая малость: не только освободить своих друзей, но и не допустить военного конфликта. А значит, снова спасти мир! … Есть! Молодец, Рауль. Это должно сработать…

3.