- Она – игрок? – в один голос поинтересовались Пен и Джек.
- Да, - кивнул Менелай. - И при этом на своем поле и за себя. Похоже, девушка любит диктовать свои условия и правила игры. При этом ненавидит проигрывать и не прощает ошибок. Есть она, зрители и тот, с кем ей захотелось поиграть, – существо-марионетка, но не партнер и даже не противник. Такие люди идут до конца, даже если придется пожертвовать всем.
- Совсем, как Сфинкс, - услышали они голос давнего друга и наставника Ментора Лекока. – Вроде бы и ничего не сказала, а загадку загадала!
- Тебе она тоже не понравилась, - усмехнулся Менелай. – Хотя я и не привык навешивать ярлыки, но что-то в ней настораживает.
- Вы хотите сказать, что сейчас она предложила нам свою игру? То есть предполагаемая жертва и не жертва вовсе, а преступник, разоблачить которого мы должны за 24 часа? - уточнила молчавшая до этого Пен.
- По-моему это не в первый раз, когда преступник прикидывается жертвой, расставляя нам ловушки, -пожал плечами Менелай. – Так поступаю все охотники…
Лекок кивнул, соглашаясь с одним из своих лучших детективов. Затем поинтересовался:
- Ты скоро освободишься? Нужно посоветоваться…
Хаузен удивленно поднял брови. Лекок прекрасно знал, что телешоу в самом разгаре, но примчался к молодому коллеге за помощью. Значит, произошло что-то экстраординарное? Раньше он, недавний выпускник Академии при ЦГБР, набирался опыта у более опытного напарника. А сейчас Лекок уже возглавил знаменитый Особый Отдел Правосудия Фив (ООПФ), расположенный в столице планеты -городе Блуждающих огней. Под его началом находилась не только большая часть инспекторов и исполнителей Особого Отдела Правосудия 12 городов планеты, но и все представители закона, начиная от комиссара полиции, его людей и заканчивая обвинителями, адвокатами, судейскими, то есть все карающие и исполнительные органы. Сам же Лекок, а также его доверенные люди напрямую подчинялись только Центральному Галактическому Бюро Расследований. Они не раз с честью выполняли особо ответственные миссии, пытаясь сохранить законность и порядок в Галактике. Одним из лучших спецагентов был детектив ООСФ Менелай Хаузен. Поэтому при появлении на их шоу и притом столь срочно самого начальника Особого Отдела Правосудия не только он, но и присутствующие догадались: произошло что-то серьезное!
Менелай сразу все понял и, обернувшись к съемочной группе, сказал:
- Продолжайте пока без меня.
- Не волнуйся, - кивнула Пенелопа. - Все будет в порядке. Джек заменит тебя голограммой, а Стефани поищет в компьютере всю известную нам информацию о нашей сегодняшней героине: кто она, откуда позвонила…
- Вот возьми, пусть воспользуется для этого одной из наших недавно разработанных программ, -Ментор Лекок протянул девушке флешку.
ЧТО ЕСТЬ ИСТИНА?
…17:00. Когда они прибыли на место преступления, то даже бывалые полицейские поразились жестокости содеянного. Известный в курортном городке Фив жигало Карлос Хуанито был убит в огромной мансарде, которую снимал, чтоб заниматься, как он говорил, «искусством плотских утех». Вся обстановка была слишком уж театральной и напоказ. Убитый картинно возлежал на огромной роскошной кровати, покрытой шкурой льва. Балдахин из золотой ткани был небрежно отброшен в сторону. Рядом стоял круглый столик из слонового дерева, на нем высокий бокал с красным вином и серебряное блюдо с фруктами. В скрещенных на груди руках жертвы находилась бархатная подушечка, на которой возвышался внушительных размеров инструмент виртуоза отрезанный, как говорится, по самые некуда. При этом на лице убитого застыла какая-то странная гримаса, похожая на улыбку. Слишком уж неподвижно было застывшее, словно сценическая маска лицо и очень уж бездыханно тело. И самое странное во всем этом было то, что вокруг были сплошные зеркала: на стенах, на потолке, даже на полу. Очевидно, этому любителю поразвлечься, и при этом еще и неплохо заработать, нравилось наблюдать за изгибами собственного мускулистого тела. Внимательно отслеживать весь процесс любовных утех, кичась при этом собственным величием. Так вот, во всех этих зеркалах отражался теперь бездыханный хозяин «комнаты увеселений, торжественно возлежащий на своем царском постаменте с жуткой улыбкой на устах и с жезлом Эроса в руках. А над головой его, на одном из зеркал был изображен знак Сфинкса - все та же буква «S». В общем, картинка не для слабонервных!
Казалось, наши герои попали на какое-то массовое погребение в честь шумящего неистового Вакха. Оглядевшись вокруг, Менелай поморщился, а Ментор презрительно усмехнулся, процитировав один из постулатов Кодекса законов правосудия Фив:
- «Каждый житель достоин уважения и заслуживает на защиту своей жизни и достоинства, своих прав, интересов, собственности, личных тайн и частной жизни… Тьфу! Каждый! Бред какой-то! Это ничтожество заслуживает на защиту своего драгоценного достоинства, которым он зарабатывал себе на жизнь? И вот это достояние возвышается теперь на бархатной подушечке отдельно от хозяина, которому уже все равно… А мы должны это расследовать, потому что в дело замешана жена одного из глав Центрального банка и учредителя денежного фонда в нашем городе. Она, видите ли, отправилась отдохнуть на курорт от светской жизни, и ей захотелось поразвлечься. Причем с известной долей экзотики! Кстати, ты обратил внимание, чья это работа?
- Опять этот неуловимый «S», – мрачно уточнил Менелай и хитро прищурился: - Скажи, на периферии работать было легче? Стрельба, погони, изворотливые мошенники. А здесь интриги, политика, грязное белье власть имущих…
- Да, уж, грязное донельзя! - вздохнул Лекок. - Ты прав. То ли дело разоблачать махинации аферистов, обезвреживать банды, ловить грабителей. Преступник убегает, ты догоняешь. Мчишься на скутере и не знаешь, жив будешь через минуту или нет. Какой выброс адреналина! А если еще перестрелка… Здесь же слова лишнего не скажи. Не так посмотрел – предупреждение. И все время надо думать: как бы чего не вышло. А, надоел мне этот политес. Скорее бы уж в отставку!