- Это самые первые записанные законы. Ну, те, где украл ребенка - смерть, угнал корову - смерть, влез во дворец царя - смерть... украл цыпленка - тоже смерть.

Моя ухмылка стала шире - настолько забавной стала морда у моего "папаши":

- Как говорится, "закон что дышло, как повернул - туда и вышло",- Тут "скрывшийся преступник" застонал. Несильно пережав ему артерию - сочетание чутья и электронной начинки позволило точно определить требуемое усилие - я обеспечил ему еще пару часов беспамятства. И завершил прерванную нотацию, - И таких ляпов в проекте "Робокоп" множество. Думаю, мы это все обсудим позже, когда ты придешь в себя после сегодняшних потрясений... Да и мне надо уладить пару дел. Скорая уже на подходе. Д встречи, Роберт - с этими словами я развернулся и покинул квартиру, оставив охреневающего Мортона ждать приезда врачей.

Пока лифт полз вниз, я обдумывал свои поступки. С точки зрения здравого смысла, я поступаю весьма недальновидно. Чтобы не сказать "по-идиотски"... Даже не надавил на "папочку", чтоб у того и мысли не возникло меня отключить... И вообще оставил на самотек кучу вещей, о которых мог бы позаботиться сам. Да. Но что-то, может мое прошлое "я" в глубине меня нынешнего, было абсолютно спокойно: дела шли как надо. Все предсказать и просчитать невозможно, а Мортона я таки спас. И захватил главного из убийц Мерфи. Остальных членов банды можно будет отловить и застрелить позже, на досуге. А вот с их четырехглазым главарем дело обстоит иначе... Карта города. Так, где там тот злополучный завод? Ага!

Я запихнул бессознательное тело в багажник и отправился туда, где впервые встретились Мерфи и его убийца. Заброшенный завод а окраине города. Ничего удивительного - все, что не подгребла под себя корпорация, было закрыто и заброшено. Оу-Си-Пи хотели владеть Детроитом безраздельно... и у них это получилось. Методы, скорее всего, были использованы всякие, включая самые неприглядные, но поставленной цели ребята добились. Не мне их судить - что-то в глубине меня утверждает, что я такой же небрезгливый ублюдок...

Эхо моих шагов разносилось среди грязных и захламленных помещений. Шум машин и улиц превратился в едва слышный гул на самом краю восприятия. Раньше тут зависала банда во главе с телом у меня на плече. После "мокрухи" они временно разбежались, а новые двуногие крысы завестись еще не успели. Да, хорошее место. По крайней мере, для того сведения счетов, что я задумал... Даже не так. Хорошее место для охоты.

В моей аптечке помимо стандартного набора медикаментов имелось несколько стимуляторов - предполагалось, что моя электронная начинка сумеет правильно оценить риски их применения в чрезвычайной ситуации - которые я и вколол аккуратно положенному на пол мужчине... Его имя я кстати так и не вспомнил. Да и не нужно мне оно. Враг он и есть враг... Враг? Мой враг? Он?

В темной трясине, что обволакивала мою память, что-то всколыхнулось. Словно в настоящем болоте, из глубины всплыл пузырь с газом... И взорвался, на миг ослепив и оглушив меня.

... Ветер шуршит скудной растительностью, цепляющейся за скалы вокруг. Свистит в камнях какого-то разрушенного строения за моей спиной. Возможно, небольшой крепости, а может и храма... я не знаю, потому что на руины не смотрю. Я смотрю вперед, где на грубо обрубленном с трех сторон самой природой пригорке поблескивает в тусклом свете клинок с едва заметными красными линиями личного символа недалеко от гарды... Да, пасмурно сегодня... Меч воткнут в небольшой холмик свежей могилы. Выкопанной совсем недавно - на моих ладонях еще не затянулись лопнувшие мозоли от лопаты.

- Мы с Еленой попали в Организацию в одно время, - голос стоящей рядом со мной девушки тих и спокоен, его можно принять за шепот ветра, - Мы поддерживали друг друга, когда было тяжелее всего...

Ее лицо - застывшая маска в обрамлении коротких светлых волос, которые треплет ветер. Ее глаза похожи на заледеневшие кристаллы серебра.

- Даже когда наши тела ломала боль от превращения в полуйома, у нас получалось заснуть в объятиях друг друга, - а ее сфера эмоций похожа на покрытый ледяной коркой шар. Спокойно-неподвижный и поблескивающий под лучами неяркого солнца.

- И... для меня, с детства оказавшейся в организации, она была единственным другом, - вот только под этой коркой скрыт настоящий омут. Нет, хуже. Пропасть. Трясина. Бездна. Боль и печаль. Горечь.

- Ее срок вышел, и ты помогла ей умереть человеком, - тихо отвечаю я, - Это то, чего она хотела для себя... И этого же для себя хочешь ты... Зачем?

Отблеск скрытой льдом бездны неуловимо изменяется. Боль, печаль, одиночество и горечь потери, все это по-прежнему там...

- Потому что это смысл нашего существования, - Но есть и еще одно. Ненависть. Словно безумное чудовище, смотрящее откуда-то из темноты внизу и терпеливо ждущее, когда ледяная толща, перекрывающая выход, треснет. Или хоть чуть-чуть подтает, став преодолимой...

Я качаю головой и обращаюсь к уснувшей в тени своего меча воительнице:

- Ты тоже слышишь как твоя подруга лжет, Елена? - девушка рядом со мной вздрагивает, но я продолжаю говорить, - Я не знаю, почему ты стала воительницей... Но знаю, что ты выполнила свой долг до конца. Знаю, что Клэр была тебе не безразлична, раз ты хотела проститься с ней, оставаясь человеком... И я знаю, что чувствую смерть и ненависть... Не только вокруг, но и в душе Клэр. Я знаю, что твоя подруга стала воительницей, чтобы найти врага. Не йома, кого-то более конкретного, более опасного...

Я чувствую, что взгляд серебряных глаз ощупывает мое лицо, силясь проникнуть глубже. Но гораздо важнее то, что происходит сейчас внутри меня. Мое чутье сплетается воедино с осколками памяти и силы, что спят внутри, и я продолжаю говорить:

- Ты очень быстро достигла своего предела, Елена. Я не смог помочь тебе. Я не прошу за это прощения, но взамен здесь, на твоей могиле, я клянусь: я не позволю, чтобы твою подругу постигла та же печальная судьба! Я освобожу ее и от проклятия крови йома, и от ненависти, что выжигает ей душу. Я помогу ей не просто найти и убить своего врага, но и жить после этого. И радоваться жизни. И за тебя тоже. Прощай, Елена. Спи спокойно.