Так барахтаясь в воде и отдыхая на своеобразном пляже, мы провели время до полдника. Есть хотелось зверски, живот предательски урчал и не у меня одной, поэтому было принято решение возвращаться в лагерь. Путь наверх был нелёгкий, импровизированная тропа была усыпана мелкими камнями, которые то и дело осыпались вниз. Спасали положение мелкие кустарники, ветки которых служили опорой для подъёма. Вечером этот путь, явно будет уже не преодолеть потому, что фонарь у нас всего один и тот – палаточный.
Забравшись наверх мы плотно пообедали, делясь впечатлениями об этом старом и забытом месте.
– Котенок, как ты раньше не вспомнил о водопаде, здесь так прикольно. Шум воды, свежий воздух, ни единой души. Если бы я раньше знала, что у нас есть такой райский уголок, мы бы отсюда не вылезали.
– Кать, я ж говорил, что случайно у бабушки увидел наши старые фотки, она рассказала, что река Сомка таит в себе много странностей и ходить на нее просто так не стоит. С ней связано много легенд и преданий. Якобы, раньше здесь жило древнее воинственное поселение балтов, исповедавшее язычество и магию духов, – наиграно страшным голосом сказал Денис и рассмеялся. Дед сопротивлялся, но все-таки выдал мне старую карту, по которой они с бабулей ориентировались в то время, когда сюда ходили. А сами были они здесь, всего два раза.
– Ден, какая карта, что ты чепуху городишь! Что-то я не видела у тебя ее в руках, когда мы сюда шли. – Возмутилась Катя.
– Зайчонок, зачем мне карта, я все сфоткал в телефон, двадцать первый век же, вот смотри, – парень сунул свой телефон в руке Катьки, а сам пошел за очередной банкой пива.
Так, а это уже интересно. Только было я провалилась в дрему, растянувшись на мягком покрывале, как из сна меня вырвал разговор друзей. Когда мне предложили присоединиться к пикнику с ночевкой на природе, это мне показалось чем-то необычным, но не особо интересным. А теперь, если Дениска не врет, мы можем находится в исторической части нашей родины. Что ж, в таком случае, вместо того чтоб бездельно валяться, можно прогуляться по берегу реки, вдруг что-нибудь интересное найду, например, необычный камень, или какую-нибудь древнюю безделушку. В общем, неважно что, главное прогуляться и посмотреть. Когда будет еще такая возможность и погода, чтоб выбраться в это место. Решено – сделано.
– Девчонки и мальчишки, пойду прогуляюсь, меня не теряйте, я вдоль берега.
– Мир, только в овраг одна не ходи, там крутой спуск, сходим туда завтра утром, если захочешь.
– Да, и далеко от лагеря тоже не стоит уходить, река петляет и не видно какой там берег за поворотом, возможно – болотистая местность. В общем аккуратно, Мира. – Вставил свои пять копеек Денис.
Да конечно, я сама осторожность, подумалось мне, но отвечать не стала, глядя на обнимающихся друзей стало понятно, что они вовсе не прочь уединиться. Вечер уже близился, но солнце еще достаточно ярко светило, поэтому фонарь я оставила в лагере.
Глава 2
Берег реки, в отличие от оврага, оказался довольно хорошо заросший травой, кустарниками и небольшими деревьями. Мошкара вилась тучами над головой, но перекусить мной им мешал спрей, что я, предусмотрительно, взяла с собой. Пройдя примерно полкилометра, вышла на каменистый участок реки, дно было хорошо видно, мелкие рыбешки мелькали то там, то тут. Вот в этом месте Сомки, я решила осмотреться получше. Несмотря на явное мелководье, участок реки был холодным, руки уже через 2 минуты замерзли так, что пришлось их тереть друг о друга. Отодвигая небольшие камни, невольно поднимала легкую муть, которая благодаря течению, быстро исчезала и видимость опять становилась прежней. В воде ничего интересного я не обнаружила, решила посидеть на берегу и немного погреться. Шум воды успокаивал и убаюкивал. Подловила себя на мысли, что уснула прямо бы так, сидя на камне, опираясь спиной на булыжник. Но, сознание не поддавалось на уговоры тела и толкало меня вернуться в лагерь.
Обратный путь показался мне вечностью, ноги будто стали ватными – тяжёлые, неуклюжие. На висках запульсировала венка, отдавая головной болью в затылок. Обычно такое состояние у меня возникало после сильного перенапряжения и стресса. Что сейчас могло случиться, в ясный теплый день, на свежем воздухе – непонятно. Бледное голубое свечение привлекло внимание. Как будто дымка, но прозрачная и переливающаяся. Внезапно, мое зрение замутилось, перед глазами поплыли пятна, и я упала – в темноту.
Ох..моя голова, как будто в нее напихали груду металла. Протираю глаза, зрение все никак не хочет фокусироваться. Так, стоп. Что это? Вокруг меня не солнечная и зелёная поляна, а какой – то, серо – жёлтый песок, горячий, я бы сказала, обжигающий, ему нет конца и края. Он везде, без гор, травы и деревьев, без чего – либо, просто песок. И небо – серое с раскатами молний, но без грома. Я что, ещё в отключке, вырубилась сидя на камнях!? На всякий случай пощипала себя, нет, боль ощущается, значит это не сон. О, боже, так, без паники, где я!? Как же душно, солнца нет, воздух такой горячий, что трудно дышать. Надо найти какое-нибудь укрытие, только где? Куда идти? Везде один и тот же пейзаж – серый и унылый, хорошо, что молнии, или что там – на небе, не касаются земли, а то ещё не хватало удара электричеством.
Нарастающая паника не давала сосредоточиться, неужели у меня галлюцинации, только от чего? В сок мне точно ничего не могли подсыпать, я ж, сама его открывала и не выпускала из рук. Да и Катька с Деном нормальные ребята, смысл им меня накачивать. Значит, это все-таки реальность. Просто что-то произошло, может временная петля? Я про такие читала, только от этого не легче. Из мыслей меня вырвал свет, мягкий, золотисто – жёлтый такой необычный, словно волшебные искры. Какое красивое и приятное мерцание, так хочется потрогать, дотянуться до этих переливающихся пушинок. Ну, еще чуть-чуть, почти дотянулась. Вдруг резкий рывок и я оказываюсь лицом вниз, на плече какого-то здоровенного, судя по всему, мужика. Не могу ничего сказать, потому, что он бежит, а меня трясет словно куклу, дыхание перехватывает. Бью руками по широкой спине, без толку, мужчина темп не сбавляет, а кажется, бежит еще быстрее. Ну все, мне конец, сейчас меня убьют, или съедят, или сначала воспользуются моим женским телом, а потом все остальное. Беспомощно болтаюсь на плече долгое время, прежде чем "мы" сбавляем темп, это позволяет немного поднять голову вверх. Уже нет сверкающего неба и серой пустыни, деревья – большие и зеленые, тень – приятная, холодная и отрезвляющая.
– Отпусти меня, я буду кричать! – Ничего умнее я придумать не смогла. После бешеной скачки на плече, меня мутило со страшной силой.
– Да, пожалуйста, – громадина бросила меня на землю, возле высоченного дерева. – Добро пожаловать домой, Мирсиида.
Чего, это он сейчас мне? Мирси.. кто? Ну вот опять волна паники ударила в голову, дурманя похлеще дешёвого алкоголя. Прикрыв глаза, тайком оглядываю незнакомца. Высокий, на лбу какой-то рисунок, глаза не удается рассмотреть, но лицо прекрасно сложено – прямой, немного острый нос, губы вздернуты вверх, почти женственные, прямой заострённый подбородок. Темные волосы зачесаны назад. Умеренно рельефный торс, в черной футболке, сильные ноги, в обтягивающих серых штанах.
– Меня зовут Ирэн, я наследник рода Красного Огня, специально пришел, чтоб встретить тебя в Серой Пустоши. И, кстати говоря, вовремя. Ещё чуток, и о тебе бы, только легенды ходили. То мерцание, к которому ты так заворожено, тянула руки... Это, вообще – то, почти единственная тварь, на нашей планете, которая способна нас убить. Непросто высосать всю магию, до последней капли, но и лишить жизненной энергии, сожрать тело, до самых костей, которые потом, поглотит песок. – С некой долей сарказма сказал парень.