Ничего не изменилось, над тремя моими собеседниками не появилось синей эмблемы участников состязания новичков. Видимо, устной договорённости между игроками оказалось недостаточно, и требовалось соблюдение каких-то формальностей. Я сообщил об этой маленькой проблеме членам команды.

— Ааагыыышшххх, — прогудел тролль, и светловолосая эльфийка моментально перевела, что согласно правилам нужно отослать список игроков группы на указанный организаторами адрес, а также придумать нашей команде название и выбрать логотип. Причём этими формальностями вовсе не обязательно должен заниматься лидер группы, командир может поручить эти дела любому члену отряда.

— Давайте, вы действительно оформите это сами! — предложил я, вставая из-за стола и сообщая, что мне нужно встретиться с ещё одной кандидаткой в члены нашей команды, которая скорее всего ждёт меня в другой таверне города Волчьи Шахты.

— Да, конечно!!! — обе девушки отряда настолько бурно обрадовались оказанному доверию, что я даже несколько испугался.

Мысленно пробежался по несложным пунктам. Переслать короткий список из четырёх игроков организаторам. Придумать название нашей группе и подобрать эмблему. По большому счёту, мне было абсолютно фиолетово, как станет называться наша команда, и какой будет эмблема. На игровые результаты это никак не влияло, а потому я вообще не видел смысла обсуждать такие мелочи и тратить своё драгоценное время. Но вот девушки, раз уж им этого хочется, пусть подбирают красивые слова и картинки. «Накосячить» тут было совершенно невозможно, и я ещё раз подтвердил, что поручаю эти вопросы членам команды.

Пришло игровое сообщение, что игрок по имени Alice_In_Wonderland просит подтвердить её права заместителя лидера группы, и я дал девчонке такие привилегии. Мои спутники остались доканчивать завтрак и обсуждать организационные моменты, я же со всех лап поспешил в таверну «Драконья Глотка». Меня не оставляла тревога, что пока я впустую теряю время, не дождавшаяся меня волчица Рея Ури может уйти обратно в свой родной посёлок. А вот это уже было серьёзно, и допускать такого развития ситуации было никак нельзя!

Я ввязался в состязание новичков, результаты которого зависели от среднего уровня игроков команды. А это значит, что для победы в состязании мне и другим членам команды нужно как можно эффективнее получать опыт и уровни. И уж тем более нельзя проваливать висящий на моём Псе квест «Сердце волчицы», чтобы не получить серьёзнейший дебафф с потерей опыта. А потому симпатичную волчицу Рею Ури нужно было обязательно найти тут в городе, поговорить с молоденькой НПС-Охотницей и закрыть квест, чтобы не пришлось потом возвращаться за ней обратно в посёлок «Золотая Нива», теряя как минимум два дня из не такого уж большого отпущенного мне срока.

Если это потребуется для закрытия квеста, Рею Ури можно будет включить в нашу группу и взять с собой. На момент нашего расставания Охотница имела всего лишь десятый уровень, что заметно ниже уровней других членов группы. Но это совершенно неважно, поскольку в зачёт состязания новичков шли лишь уровни живых игроков, а не их НПС-спутников, маунтов и питомцев. Другое дело, что НПС-спутники получают какую-то долю от общего опыта отряда, что конечно же негативно сказывается на результатах остальных. Но теряемая доля опыта совсем незначительная, а польза от НПС-спутницы с хорошим Восприятием и дальнобойным оружием может стать вполне ощутимой. Нужно будет сделать так, чтобы другие игроки не возражали, и польза от присутствия НПС-Охотницы в группе перевешивала негативный эффект…

Что происходит? Я резко остановился и огляделся.

За своими размышлениями о НПС-волчице я как-то не сразу обратил внимание, что ведущий к таверне «Драконья Глотка» переулок, в который я недавно свернул, перегорожен цепочкой вооружённых и весьма хмурых бойцов-полузверей. Городская стража? Да, судя по гербам города на щитах и доспехах. Причём дорогу мне преградили сразу пять служителей правопорядка, что было уже серьёзно. А ещё один такой же отряд городской стражи перекрыл мне путь к отступлению, появившись за спиной Пса. Мне эти манёвры городской стражи решительно не понравились, тем не менее никаких активных действия я пока что не предпринимал, ожидая дальнейшего развития ситуации.

Вперёд, растолкав воинов со щитами и копьями, шагнул растрёпанный одноглазый хаджит в потрёпанном плаще-сюрко с гербом города Волчьи Шахты на груди и с двумя изогнутыми клинками в передних лапах — по-видимому, десятник этого небольшого отряда городской стражи. Несколько странно было видеть «котяру» хаджита командиром суровых молчаливых полуволков, хотя вид у хаджита был весьма грозным, а его сорок пятый уровень и боевой класс Дуэлянт подтверждали репутацию опытного бойца.