— Именно. Они совершенно отвратительные. Носите контактные линзы, — разрешил он и улыбнулся великодушно.

Она стиснула зубы, чтобы промолчать. Может, это всего лишь очередной хитроумный психологический тест. Ни одна помощница управляющего не стала бы терпеть такое к себе отношение в нормальной ситуации. Но в мире Виктора Лазара не было ничего нормального. Он был точно черная дыра, искажающая привычный мир до неузнаваемости.

Он ждал, барабаня пальцами по подошве, подняв бровь.

Она носила линзы раньше, но специально купила очки, чтобы еще сильнее отличаться от матери. Сейчас она медленно сняла очки и убрала их в сумочку. Мир расплылся и потускнел. Лимузин остановился.

Она сложила ноутбук и вышла из машины. Она знала, что они приехали на стоянку склада, но не видела ничего, кроме размытых серых очертаний на фоне светлого неба. В воздухе пахло бензином и мокрым цементом.

Сета она учуяла еще до того, как он появился в ее поле зрения, как и тогда в лифте и на кухне. Воспоминания о сексуальных фантазиях прошлой ночи нахлынули на нее. Все ее чувства раскрылись, как цветы.

Темная высокая фигура приблизилась к ним, принимая очертания Сета Маккея. Он был, как всегда, элегантен: черные джинсы, темно-серый свитер и черный кожаный пиджак. Он подошел уже достаточно близко, и она разглядела, что недельная щетина превратилась в бороду на угловатом подбородке. Он бросил на нее мимолетный взгляд, но она почувствовала силу его скрытого интереса к ней.

Мужчины поприветствовали друг друга, и он протянул ей руку. Его лицо не выказало ни единого намека на вчерашнюю теплоту, а глаза оставались непроницаемыми. Должно быть, он сосредоточился на бизнесе, решила Рейн. Она проигнорировала неприятный холодок между лопаток и мило улыбнулась.

Когда его большая теплая рука коснулась ее ладони, ее словно током пронзило. Это длилось какую-то секунду, но для нее и этого было достаточно.

Мужчины пошли к складам, и она поспешила за ними. Но Виктор обернулся и сказал на ходу:

— Рейн, подождите нас здесь, если вас не затруднит. Она моргнула и посмотрела вокруг.

— Но…

— У нас с мистером Маккеем конфиденциальный разговор, — настаивал Виктор.

— Тогда зачем вы вообще меня брали? — спросила она и тут же пожалела о своих словах.

Лицо Виктора приобрело жесткое выражение.

— Мое время очень ценно, поэтому я пользуюсь максимальной помощью своего секретариата. И я убедительно советую вам никогда не просить меня объяснять своих решений. Это ясно?

Она густо покраснела и кивнула, прекрасно понимая, что Сет Маккей молча и с любопытством наблюдает за происходящим. Она смотрела, как они уходят, беспомощная и жалкая. Черт! Пиратская королева нашла бы способ присоединиться к их конфиденциальному разговору. И уж пиратская королева точно не позволила бы заставить себя снять очки.

С другой стороны, пиратская королева была бы достаточно прозорлива, чтобы иметь контактные линзы при себе. Она была бы более предусмотрительна. Напористая, но коварная. Храбрая, но терпеливая. Она бы отразила любое нападение, но не стала бы тратить силы на никчемные битвы. И уж она бы точно не задумываясь взяла себе то, что посчитала бы нужным, будь то справедливость и уважение или сексуальный темнокудрый консультант по безопасности.

Рейн села на заднее сиденье лимузина с тяжелым вздохом и приготовилась ждать. Сет Маккей еще не знал об этом, но пиратская королева уже решила его соблазнить.