— Я, может, и Владеющий, но не идиот, чтобы гулять в зоне боевых действий без оружия.

— Очень правильная позиция, — ухмыльнулся Генрих. — Но всё же предположим, что у тебя оружия нет.

— Отскочу назад за угол, а там уже буду по обстановке решать.

— У тебя же амулет от пуль. Зачем тебе прятаться? Почему просто не использовать конструкт?

— Я не думаю, что мне удастся построить конструкт, если при этом по мне будут стрелять в упор.

— Верно рассуждаешь и правильно себя оцениваешь. — с довольным видом кивнул Генрих. — Доводилось бывать в бою?

— Во время стажировки в вольном отряде, — ответил я.

— Ты вольник, что ли? — удивился Менски.

— Мы с женой рядовые, окончили школу Лазовича по специальности семь три, «Глубинная разведка и диверсии».

— Ну, значит с вами мне будет проще. Так вот, говорю для всех: Арди ответил совершенно правильно — обычный человек не в состоянии сделать что-то в такой ситуации. Моя задача вас этому научить. Вы будете спокойно и без ошибок строить конструкты везде — под огнём, в рукопашной схватке, падая с десятого этажа, захлёбываясь в воде. Именно способность применять Силу в любой обстановке делает Владеющего боевиком.

Продолжая говорить, он ткнул шестом Дарину. Та сложилась пополам.

— И кому я всё это рассказываю? — риторически вопросил Менски, другим концом тыкая Смеляну, которая, захрипев, тоже сложилась вдвое. — Вы должны научиться ставить защиту автоматически в любой ситуации, а до тех пор вас ждёт много боли. Для начала будем использовать просто болезненные удары… — с этими словами он ловко стукнул Ленку по ноге, заставив её охнуть, — а потом перейдём к более серьёзным методам. Ну и будем учиться владеть оружием, конечно. Так, хватит пока, разгибайтесь и стройтесь. Сейчас мы пойдём побегаем. Я знаю, что вы дохлые, но мне надо знать насколько.

— Ничего, скоро привыкнете, — продолжил он с довольным видом, — боевая практика у вас будет два дня в неделю, общаться со мной вам придётся много. Кстати, если вы ещё не поняли — я садист.

Менски довольно захохотал. В глазах студентов застыл ужас.

Я оглядел присутствующих. Станислав Лазович и Антон Кельмин сидели с ничего не выражающими лицами. Сразу видно военных — когда надо будет, командование даст приказ, а до тех пор чего дёргаться? Зайка нервничала — ну это как раз понятно, именно с её подачи мы и оказались в таком положении. Есения Жданова, которая курировала наши юридические вопросы и занималась официальными контактами, перелистывала свои записи. Ирина Стоцкая задумчиво смотрела в окно. С недавних пор она возглавила нашу аналитическую службу и постепенно подгребала под себя внешнюю разведку. Я ей не препятствовал — пока справляется, почему бы и нет? Она же эту разведку и организовывает. Тем более, другой кандидатуры у меня всё равно нет. В соседнем со мной кресле Ленка со скучающим видом орудовала пилочкой для ногтей — последнее время она увлеклась отыгрыванием роли светской кисы.

— У нас назрел кризис, — начал я. — Мы тут незаметно въехали в войну с Лесиными. Вообще-то есть серьёзные основания думать, что нас туда втянули, как-то очень уж всё получилось как по нотам. Кратко обрисую ситуацию. Лесины начали воевать с Багеровыми и обстреляли их завод, в результате чего производство полностью остановилось. Акции обрушились, цена стала привлекательной, и мы начали их покупать. Как только мы вложились по максимуму, Лесины заняли завод и объявили акционирование недействительным. Цена акций упала до стоимости бумаги. Таким образом получилось, что Лесины атаковали нашу собственность, и нам сейчас надо определить наши дальнейшие действия. Кстати, Антон — что там с тем парнем, с подачи которого мы в эти акции влезли?

— Всё подтверждается, — отозвался Кельмин, — он связан с Родиными. Гадёныш маскируется, но мы сумели зафиксировать встречу с людьми Родиных. Причём встречался с такими предосторожностями, что вопроса об ошибке даже не возникает.

— Посмотрим, если Лесины не захотят уладить разногласия мирно, то сразу напрашивается предположение, что за ними тоже стоят Родины. Вообще, эта парочка — Иван Родин с Путятой Хомским, мне начинает надоедать. Что-то отовсюду их уши торчат.

— А мы хотим уладить мирно? — как бы в пространство спросила Стоцкая.

— Хороший вопрос, Ирина! — улыбнулся ей я. — Очень хороший! Может быть, и не хотим. Первоначальное впечатление от нашей разборки с Тверским поблёкло, и к нам опять начинают относиться немного пренебрежительно. У нас нет устоявшейся репутации, к сожалению. Показательная порка Лесиных это бы поправила. Пока, правда, неясно, получится ли у нас это проделать. Но в любом случае сейчас решаем не мы. Всё зависит от Лесиных — если они сдадут назад, нам придётся мириться, репутация агрессора нам тоже ни к чему. А если они упрутся, то нам так и так придётся воевать, мы не можем позволить себе выглядеть лёгкой добычей. Поэтому на данный момент задачи для вас такие: