Нет, тут жители уже выползли – на центральной площади с десяток крестьян обступили трех конных гвардейцев. Хо… да это же Утти! Здоровый стал, восьмой уровень, но что-то его отличает от обычных вояк… сутулится он, что ли. Да уж, строевую подготовку мы пройти не успели. А с ним… похоже, это дружинники, которых недавно набрал Истр.
– Здорово, друг! Какими путями?
– Ох, Ранк… как же я задолбался. Управлять, разруливать, орать, решать за всех, докладывать про всех… Наш тан, конечно, великий начальник, но я хочу в лес. Не знаешь, война скоро кончится?
– Ага, не знаю. Может, и скоро. Остатки водянских вот прямо сейчас должны были уйти за реку. А капитан собирался поднажать на моряков, чтобы они тоже уходили. Но еще дня четыре – в самом лучшем варианте.
– Ага… пока мы с тобой не познакомились, за четыре дня могло вообще ничего не произойти. А вот с того самого дня… каждый день как новая жизнь. Представляешь, Истр мне сегодня поручил вот этот Омольский округ – как будто я тут тан. Здешнего-то тана убили под Ружем… Объездить все деревни, найти старших, разобраться с обиженными и ранеными, выяснить, кого на сколько ограбили и где что осталось… А завтра надо еще будет товары развозить – тем, кому совсем жить нечем. Не знаешь, водянцы сегодня много народу за реку увезли?
– Знаю. Сегодня они никого не увезли. Съезди в Гась – там полно народу из местных, и вещей их тоже. Они там мертвых закапывают.
– Каких мертвых?
– Да обычных, гвардейских. Там сначала мы водянских прилично постреляли, потом водянцы – моряков. По итогам водянцам хватило впечатлений, и они согласились уйти без наших крестьян, почти налегке. Так что разберешься там.
– Как ты круто забираешь… Там кто из наших есть? Живы все?
– Да, все пока там. Лана и Чинк ранены, Зай снова отвертелся. Вот он точно в офицеры растет, прав был наш тан.
– Отлично! Сейчас тут разберемся, и поедем в эту Гась. А вы с Уррой куда?
– Да как сказать… южную границу сторожить. Ту, которая с моряками.
– Так она же у моряков в глубоком тылу?!
– Вот потому нас туда и послали. Там, где все и так хорошо, мы с тобой не нужны.
– А… ну точно. Даже не хочу спрашивать, что вы там будете делать. Удачи вам везде!
Скачем дальше – сначала немного в сторону Ружа, потом по слабенькой полевой дороге на юг – к селению Арчик. Урра молчит и улыбается – она обожает конные скачки. У меня с этим делом намного хуже, но потихоньку привыкаем… Ко всему можно привыкнуть. Вот, например – хутор на три домика и рядом – довольно свежий труп. Пожилой сельский гоблин… Тут же следы тяжелых копыт, и вообще дорога сразу стала утоптанной. Понятно – на днях наехал разъезд грабителей, перетряс хутор, а один дедушка и не выдержал… или просто получил тяжким кулаком в ухо. Жизнь крестьянина для наших военных – один урх, и то на городском базаре. А торговцы во время войны скупают их вовсе за гобы…
Арчик тоже разграблен, но здесь хотя бы остался адекватный пожилой шаман. Угощаю его
– А тропа есть?
– Нет, командир. Ничего нет. Ни пешему, ни конному. И в ущелье пауки живут страшные – по дну там тоже не пройти. Да и не спуститься туда. Если только восточнее податься, на хутор Лапа, и там еще восточнее… там долина шире, скал меньше, должно быть можно как-то лесами просочиться. Но это еще дня два… У нас на юг все только по тракту через Вопь ходили. Где сейчас войско вражеское стоит.
– Ага… Ну, принимай наших лошадей. Если сегодня не вернемся за ними – твои будут.