– Ну как, живой? Не слишком много влил зараз?
– Благодарю, шаман. Нормально.
– Заходи еще, Ранк. Особенно, если захочешь поделиться навыками. Сейчас я не готов дальше сливать опыт, но вообще… Кстати, а две сотни урхов – не приемлемая для тебя цена за «защитный купол»?
– Пока не готов, шаман. Но я понял идею.
На этом месте мы с Истром, наконец, покинули ружский храм. Тан довольно долго молчал. Признаться, я ждал поздравления… или какой-нибудь зависти, но тан высказал иное.
– У тебя будут проблемы с руководством клана. Хотя и не сразу.
– Пояснишь?
– Ты очень быстро вырос и много на себя берешь. Знаешь – любой командир ценит подчиненных, а не конкурентов. Ты ведь только что обогнал не только меня, но и Орлиса. Но Орлис – еще ладно, а вот наш каган – довольно мнительный тип. Пока он тебе потворствует, но теперь…
– И что, Айдаро может взять и казнить меня просто как выскочку?
– Ну нет, он все-таки не Халим. Скорее, постарается законопатить таном в какой-нибудь отдаленный округ – да хотя бы и в Карский, чтобы ты наконец перестал расти и врываться в межклановые дела. Но сегодня будет Совет – и там могут прозвучать самые неожиданные предложения. Ты – представитель Карса и Мшар, и нужен Айдаро как союзник, так что и твой резко возросший уровень очень даже к месту. А вот что будет завтра… Моего опыта тут не хватает.
– И когда этот Совет?
– Пошли в трактир, перекусим. Нас позовут. Сейчас Айдаро пытается договориться с капитаном Мастари. А еще явились послы водянских, и тоже ждут приема.
В трактире было довольно шумно – от гвардейцев, но нам место нашлось сразу – потому что тут уже сидели Орлис и Коимбо, а солдаты к ним как-то не подсаживались. Пили тут кружками… кефир. Меня похлопали, поздравили, пообещали произвести в лейты… но разговор тут же ушел на политику. День сегодня такой. Орлис знал о ситуации побольше Истра, я слушал его вполуха, занимаясь самосовершенствованием. Двадцать семь свободных очков параметров – сила… сдохнуть можно.
– Знаете, водянские оказались в дурацкой ситуации. Они ведь пришли сюда через Гурск и Кудр. Кстати, серьезно их пограбив и уже отправив кучу нашего добра к себе за реку. Но теперь-то эта дорога вся у нас! У них есть восточная дорога, через Омоль – но если там перейти реку, будут уже земли моряков. Правда, большая часть гвардии моряков тоже здесь, и помешать такому маневру они могут даже не успеть – по непременно попытаются. Например, застать водянских на переправе. А водянцев осталось меньше полутора сотен, и воевать они ни с кем уже не хотят. Поэтому они и пропустили нас в Руж без звука, и сейчас прислали тихих вежливых послов – им только и нужно, что отсюда слинять…